Книга Неделя. Истории на каждый день, страница 39 – Мартин Нильс

– Как раз напротив, – ответил Стюарт, – это ощущение мне очень знакомо.

– Неужели? – тихо спросила Кэтти, изобразив удивление, и Дэниелу показалось, что ее глаза блеснули. Она поднялась и теперь стояла совсем близко, касаясь его руки. – Похоже, мы с вами сегодня товарищи по несчастью…

Она продолжала что-то тихо говорить, но слова пролетали мимо. Краем глаза Стюарт заметил ее подруг. Он не знал их в лицо, но мог с уверенностью сказать, что не ошибся: девушки стояли поодаль, внимательно наблюдали за ним с Кэтти, и перешептывались. Когда одна из них слишком громко хихикнула, Кэтти показала той средний палец. Жест был еле уловим, но все же не ускользнул от внимания молодого человека. Он поднялся:

– Кажется, ваши подруги все же скучают без вас. Извините, но мне пора. Хорошего вечера.

Девушка бросила на тех испепеляющий взгляд, но быстро совладала с собой.

– Позвони мне, – быстро сказала Кэтти, держа его за руку и пытаясь заглянуть в глаза.

Стюарт очень осторожно высвободил руку.

– Непременно, – мягко сказал он.

Затем повернулся и направился в сторону выхода. По пути до него донесся раздраженный голос Кэтти:

– Какого черта вы приперлись?! Он уже почти был мой!

Стюарт покачал головой и вышел на улицу. В лицо ударил свежий ночной воздух. Дэниелу стало легко. Служащий подогнал «кадиллак». Поблагодарив того и оставив ему хорошие чаевые, Стюарт сел за руль и медленно покатил в сторону дома.Он понял, что все это время мешало ему сказать Кэтти о своих чувствах.

Питера затащила на это светское мероприятие, или, как принято говорить в высших кругах, soirée1, Эллен. Он отказывался как мог, уверяя, что далек от живописи и вообще от искусства, но в конце концов уступил ее железному аргументу, что друзья должны помогать друг другу в трудную минуту. В данной ситуации это было действительно так. Эллен как журналистке, занимающейся культурой, выпало освещать новую выставку очередного модного художника. Судя по именам приглашенных, событие обещало быть громким и значимым для всей светской жизни столицы. В редакции журнала, где работала Эллен, ждали подробного отчета. И, как это часто бывает, в последний момент выяснилось, что гости обязательно должны прийти с кем-то. Рик, муж Эллен, как назло был в отъезде и она, недолго думая, позвала Питера. Эти трое дружили еще со школы. Рик и Питер вдвоем ухаживали за Эллен, но она предпочла веселого и шумного Рика застенчивому Питеру. Это между тем не помешало всем оставаться хорошими друзьями.

– Хорошо, – покорно вздохнул Питер, сдавшись, – но Рик будет мне должен…

– Ты чудо! – прощебетала Эллен, чмокнув его в щеку. – Сейчас беги на Седьмую авеню, я договорилась, тебе подберут смокинг и приличные туфли.

– Смокинг?! – у Питера задергался правый глаз.

До этого ему только один раз – на свадьбе Рика и Эллен – пришлось надеть вечерний костюм, и на протяжении всего праздника Питер чувствовал себя скованным и будто не в своей тарелке. Ему больше по душе были потертые драные джинсы и старые кроссовки.

– Зачем смокинг? А нельзя так…

– Ты в своем уме? – у Эллен округлились глаза. – Неужели ты думаешь, что тебя пустят на soirée в джинсах? Там другой мир, дорогуша, свои законы. Будет много известных личностей. Ты вообще что-нибудь слышал о дресс-коде?