Книга Его версия дома, страница 32 – Хантер Грейвс

Я не отводил взгляд. Я был его глазами. И в этот момент я снова почувствовал тошнотворный привкус собственного бессилия. Я наблюдал. Я позволял. Я был соучастником.

— Керт, ты че, уснул? — голос Коула в наушнике вернул меня в настоящее. Мы всё так же были на заброшенном заводе, пахло смертью и ржавчиной.

— Нет. На связи.

— Отлично. Пора уходить, зачистка окончена. Пиздуй на точку сбора, братан.

Я оторвался от колонны, чувствуя, как затекли ноги. Спускаясь по проржавевшей лестнице, я снова увидел того молодого солдата из Афганистана. Его лицо слилось с лицом того парня, которого Коул зарезал здесь, минут двадцать назад. Оба — жертвы. И я в обеих ситуациях был всеголишь пассивным наблюдателем. Сначала из-за страха. Теперь — из-за долга.

Долг. Какое удобное слово. Оно оправдывает всё. Оно позволяет закрывать глаза на то, что твой спаситель медленно, но верно превращается в чудовище. Потому что предать его — значит предать того сержанта, который вытащил тебя из-под огня. Значит признать, что твоё спасение было оплачено чужими жизнями. И их счёт с каждым днём только растёт.

Мы шли к вертолёту. Коул шёл впереди, его поза была расслабленной, почти небрежной. Он что-то насвистывал, какую-то похабную песню. Я шёл сзади, глядя ему в спину. В ней не было и намёка на тяжесть того, что только что произошло. Для него это был просто рабочий день.

«Скольким девушкам... я позволю пройти через ад?»

Мысль пронеслась с новой силой. Маргарита была не первой. Она была просто самой... яркой. Самой долгой. И её судьба легла на мою совесть самым тяжёлым грузом. Я видел, как она менялась. Как гас её взгляд. Как она училась бояться. И я ничего не сделал. Потому что долг. Потому что братство. Потому что та самая, искривлённая, сука, благодарность. Я знал, знал ее судьбу! И в итоге...

Коул обернулся, поймав мой взгляд. Его глаза, голубые и ясные, смотрели на меня с лёгкой усмешкой.

— Что, Док? Опять в себе копаешься? — он хлопнул меня по плечу. Тяжело. По-дружески. — Расслабься. Всё прошло как по маслу. Никаких потерь.

«Никаких потерь». Для него те люди не были потерей. Они были «объектом». Мусором, который убрали.

— Да, — коротко ответил я, отводя взгляд. — Всё прошло отлично.

Я сел в вертолёт, пристегнулся. Коул устроился напротив, достал флягу, отпил и протянул мне. Я взял. Алкоголь обжёг горло, но не смог прогнать вкус пепла.

Я смотрел в иллюминатор на удаляющиеся огни города. Каждый огонёк — чья-то жизнь, чей-то дом. А я летел назад, в ад, который сам же и помогал строить.

Я — не правая рука. Я — сообщник. Каждый мой выстрел, каждое молчаливое согласие — это кирпич в стене его безумия. Самый страшный вопрос даже не в том, скольким я позволю пройти через ад. А в том, когда признаю, что сам давно в аду. И что мой долг — не спасать того, кто когда-то спас меня, а остановить монстра, в которого он превратился.

Но не сегодня.

Сегодня я снова промолчу.

Потому что долг — это проклятие, которое сильнее страха.Сильнее совести.

Сильнее самой смерти.

Джессика

«Мы стояли у перекрёстка, и между нами снова выросла невидимая стена»

— Джессика Майер.

Даллас явно на нас обиделся. С начала сентября солнце уже сдулось, будто его и не было. Вместо него — бесконечная хмарь, дождь и серое небо, нависшее стальным колпаком. Сегодня, слава богу, хоть немного отпустило. Парк в такую рань почти пустой — только я, пара фанатиков с собаками и стайка воробьёв, дерущихся за крошку.