Книга Монстр внутри, страница 87 – Оливия Нортвуд

– Правда? – удивлённо протянула Мэдди.

Её взгляд скользил от Калеба к Джеймсу и обратно.

– Виделись недавно в церкви Христа.

– Помнишь, я говорил, что помогаю отцу Элайдже с ремонтом?

– Точно. – Мэдди нахмурилась. – А что вы там делали?

– Это не… неважно. Поговорим дома. – Джеймс нахмурился. – А что ты делаешь здесь среди ночи?

– Я волонтёр, Джей. Я здесь с тех пор, как пришло оповещение «Эмбер Алёрт».

– Мы ведь тысячу раз это обсуждали, Мэдисон, – едва слышно сказал Джеймс. – Ты не могла бы оставаться дома по ночам, по крайней мере, пока мы не поймаем парня, который убивает женщин?

– Надеюсь, у отца Элая нет проблем? – Калеб обратился к Грейс, чтобы сменить тему и не смущать Мэдди и Джеймса, продолживших пререкаться. Им не удалось отложить «серьёзный разговор» на более подходящее время.

Келлер невольно думала об отце Элайдже как о единственном подозреваемом: Мишель Форбс жила в приюте, где он служил куратором, Джейн Мэддокс посещала воскресные службы с матерью. Но Кэтрин Донован, по словам её сестры Николь, не была религиозна. А святой отец мог предоставить алиби. В собранном пазле не хватало нескольких деталей.

– Не волнуйтесь. Мы просто поговорили о Мишель.

– Я очень рад, отец Элай хороший человек. И хороший пастор. Ему сложно содержать приют после того, как государство перестало его обеспечивать, но он вроде справляется. Эти люди… В безопасности. Разумеется, все, кроме Мишель. Но за всеми не уследишь, верно?

– Да, вы правы…

Грейс не успела закончить. Её внимание привлёк шум со стороны леса. Часть волонтёров из поискового отряда стали выходить на дорогу. Их оранжевые жилеты мелькали яркими пятнами среди мшистых стволов деревьев. А в следующую секунду у патрульного, который стоял к Грейс ближе всех, зашипела рация:

– Машина найдена. Голубой джип «Вранглер» с вашингтонскими номерными знаками – «547 – VAJ». Повторяю: найдена машина Джейн Мэддокс, – в рацию говорил координатор поискового отряда.

* * *

Машину нашли на глиняной дороге посреди леса. Криминалисты тут же оцепили участок местности, чтобы попытаться найти следы преступника, что сделать было практически невозможно из-за опавших листьев и высокой травы.

Волонтёры выглядели уставшими и слегка настороженными. Несколько мужчин, стаптывая следы шин на дороге, бродили за огороженной территорией с крошечными карманными фонарями в руках: каждый их шаг сопровождали длинные, бледные языки света. Они надеялись найти неподалёку Джейн.

Или не найти.

Последнее, чего бы им хотелось, – отыскать её тело или какие-то отдельные его части. Найти человека живым, вернуть в семью, спасти было их конечной целью. Тем, ради чего они брали отгулы на основной работе или поднимались с дивана и садились в машину после тяжёлого трудового дня. Обнаружить кого-то живым было приятно, это было наградой за их нелёгкий труд. Но мёртвым тоже нужен покой, они заслуживали надгробия, а их близкие нуждались в правде. Какой бы болезненной она ни была – незнание всегда гораздо больней. И все же натыкаться на мертвецов, особенно когда дело касалось детей, никому из них не хотелось.

Внимание Грейс привлёк джип «Вранглер» Джейн. Точно такой же стоял в гараже Дэниэла Келлера. В детстве Грейс нравилось проводить время с папой, сидеть на ящике с инструментами в гараже и наблюдать, как он возится с автомобилем. Грейс училась водить на этом джипе и свою первую аварию тоже совершила на нём.