Книга Монстр внутри, страница 40 – Оливия Нортвуд

– Официальный отчёт будет готов через двое суток. Не раньше. – Скотт закусил нижнюю губу и взглянул на Грейс. – Ты как, в порядке? Не знаю, уместно ли спрашивать, но… что с твоим лицом?

Грейс прикоснулась к своей щеке и решила, что после работы заедет в магазин за плотным тональным кремом.

– При задержании подозреваемого возникли трудности. У меня всё хорошо.

– Разве? Ты ведёшь это дело и… Я в жизни ничего такого не видел. Если не считать лекций по криминалистике в университете. К тому же, – Скотт понизил тон, – у тебя новый напарник. И ты говоришь, что всё хорошо?

– Мертвецы меня не пугают. И с Джеймсом работать почти так же просто, как… – Грейс покачала головой. – Я в порядке, Скотт.

Она лгала. Грейс была напугана до ужаса, до тошноты. Она боялась сразу нескольких вещей: того, что тело неизвестной, найденное сегодняшним утром, не последнее; того, что оно может оказаться последним и у них окажется недостаточно улик, чтобы раскрыть это дело. Грейс боялась Джеймса.

С Джеймсом Грейс не сумела бы остаться независимой, как с Эваном. Не сумела бы сделать ни шагу, не обсудив это с ним. Не сумела бы сказать «нет». У него за плечами и во взгляде было нечто такое, что вызывало страх и сочувствие.

На обратном пути к участку Грейс молчала. Она сидела на переднем сиденье, скрестив руки на груди, наслаждалась спокойствием и прислушивалась к монотонному голосу диктора новостей.

Грейс знала, что, как только она окажется в офисе, о тишине можно будет забыть до самого вечера.

* * *

В отделе по расследованиям убийств, как и предполагала Грейс, было шумно и многолюдно. В общем помещении пахло кофе. Её коллеги ходили по офису с расслабленными галстуками, подкатав рукава рубашек. Несмотря на работающую сплит-систему, они то и дело вытирали испарину со лба тыльной стороной ладони. В бесконечную трель телефонных звонков вплетался звук дробящихся кофейных зерен и разговоров.

На поиски убийцы Кэтрин Донован были брошены все силы. В последние дни сформированная оперативная группа работала на износ. С каждым часом шансов раскрыть убийство Кэтрин по горячим следам становилось всё меньше. С появлением нового тела стало куда хуже. Полицейские были в замешательстве.

Официально за ход операции отвечал лейтенант Мак-Куин. Однако он сбросил с себя часть ответственности, когда на первом брифинге сообщил подчинённым, что во главе расследования убийства Донован теперь стоят Келлер и Нортвуд. Он дал Грейс возможность реабилитироваться после её срыва из-за смерти Эвана, дал возможность снова проявить себя, показать, что она способна руководить хоть чем-то. Но Грейс об этом не просила. Она бы с радостью передала это дело кому-нибудь из коллег.

Помощь в расследовании предложил шериф округа Кинг – его люди наводнили участок. Это раздражало. Повышенное внимание к расследованию могло дать не тот эффект, на какой Мак-Куин рассчитывал. Убийца мог залечь на дно, стать ещё более осторожным, всеми силами обезопасить себя или даже покинуть город.

Грейс предпочла бы обойтись без шума вокруг дела, но у лейтенанта были свои соображения на этот счёт. Она была рада, что, по крайней мере, он до сих пор не давал комментариев прессе, хотя и готовился к конференции.

Лейтенант разработал довольно предсказуемую, но рабочую в большинстве случаев стратегию. Он распорядился, чтобы все свободные подчинённые просматривали записи с камер, опрашивали случайных свидетелей и взяли под контроль группу населения, которая находилась в потенциальной опасности: проституток, беспризорниц, зависимых, уязвимых женщин, оказавшихся в опасной жизненной ситуации.