Книга Сладкий запах смерти, страница 129 – Микки Спиллейн

- Добрый вечер, мистер Реган, - сухо сказал он.

- Добрый вечер, Ральф, - ответил я и, видя, что он ждет заказа, добавил: - Большой джиндер.

Он поставил заказанное на стойку, взял деньги хотел было уйти, но я задрал повыше нос и приказал:

- Иди-ка сюда, Ральф.

Он хмуро повернулсяко мне и прошипел:

- Вы зря меня зовете, мне нечего вам сказать! Совершенно нечего... Пожалуйста, оставьте меня в покое, или я вызову полицию!

Я долго, очень долго смотрел на него. Видимо, ему тоже показалось слишком долго, у него даже стакан вывалился из рук.

- Это была бы твоя самая большая ошибка, дружище, - проронил я, не сводя с него взгляда.

Губы его зашевелились и он с трудом выдавил:

- Ну ладно, чего вам надо?

- Потолковать с тобой.

- Но ведь вы уже слышали. То, что я мог сказать, я уже сказал.

- Тебе задавали совсем не те вопросы.

- Все равно. Мне нечего вам...

Я перебил его:

- Тогда я просто хочу узнать, что ты думаешь.

Ральф нервно дернулся и с опаской осмотрелся, но в это время в баре никого не было.

- О чем бы, например?

- Ты помнишь тот вечер?

Он пожал плечами и хмуро произнес:

- Конечно, помню, как вы накачались...

- Не совсем так.

- Что значит не совсем так? Я же вас видел...

- Ты видел, что я накачался, а не как накачивался. Есть разница! Ты сам-то помнишь, что мне подавал?

- Еще бы! Две порции виски с джином. И я знал, кто вы такой, потому что ваши портреты до этого частенько появлялись в газетах.

- Две порции виски не могут сделать меня пьяным, старина. А сюда я пришел трезвым. Что ты еще знаешь?

Мои слова ему явно не понравились, и я уточнил:

- На суде ты сказал, что я пил три часа, до самого закрытия. А на самом деле ты видел только две порции виски.

- Слушайте, мистер Реган, пьяные люди - моя специальность. Если я вижу пьяного, я вижу и то, как...

- Да как могло получиться, что я опьянел с двух рюмок, приятель!? Ну-ка объясни!

Жилы на его шее вдруг вздулись, он покраснел и тяжело задышал.

- Ты что, с ума сошел!? Ты действительно думаешь, я тебе что-то подмешал в виски?

- Я ведь прекрасно помню, как подходил к одному столику. Там я посидел со Стэном-Карандашом, мы говорили о всякой всячине и он даже дал мне несколько толковых советов, а потом подвел к другому столику и познакомил с несколькими твоими постоянными клиентами.

- Нет, не так. Вы сидели с Попи Льюисом и Эдной Роллс. Это люди искусства.

- Я не хуже тебя знаю, приятель, кто они такие. - После короткого молчания я спросил: - Кто обслуживал этот столик?

- Шпуд...это его столик. Но я уверен, что и он вам ничего не подмешивал, мистер Реган. Старина Шпуд работает в нашем заведении уже десять лет, да и вообще всю жизнь прожил в нашем квартале. Шпуд на такое никак не способен.

- Я никого из вас не подозреваю, Ральф. Я всего лишь навожу необходимые справки. А ты случайно не помнишь ту рыжую женщину, которая подсела к нашему столику?

Ральф недоуменно пожал плечами и заметил:

Кто же обращает внимание на рыжих? Они тут десятками толкутся. Нет, я не в курсе.

- Но эта женщина, оказывается, помогала мне сесть в такси и даже заплатила за меня таксисту сразу за всю поездку. К тому же она не из ваших завсегдатаев.

- Если она не подсаживалась к стойке, я вообще мог ее не заметить.

- Позови Шпуда.

- Прямо сейчас? - Ральф укоризненно покачал головой. Было видно, что ему неприятно. Тем не менее он прошел в конец стойки, заглянул в подсобку и поманил там кого-то.