Книга Мрак наваждения, страница 47 – Чжу Минчуань

Мама забронировала нам столик в ресторанчике рядом с Финансово-экономическим университетом Гуанси. Он назывался «Товарищи», и там подавали традиционные блюда региона, например рагу из улиток и утиных лапок, сладкий пудинг из тофу, барбекю в соусе из чернослива и все такое. Интерьер был выполнен в стиле эпохи Китайской Республики[32]; убранство было незатейливым и близким по духу простому народу. Я давно не ел остренького, а потому выбор ресторана меня вполне устроил. Не став дожидаться девушку, я заказал рагу из улиток и утиных лапок и напиток из чернослива. И уже был готов наслаждаться едой. Оставить даму без права выбора было совсем не по-джентльменски, но я специально хотел оставить о себе плохое впечатление, чтобы она сама отвергла меня.

Но как только я сделал заказ, мама позвонила мне снова. Я решил выйти на улицу, чтобы ответить ей, потому что в ресторане играла музыка и мне было плохо слышно.

– Алло! Мам, да тут я, не дергай меня.

– Она тебе обязательно понравится.

В голосе моей мамы чувствовалась уверенность.

– Ага, ты всегда так говоришь, – намеренно вставил шпильку я. – Не забывай, как ты до этого познакомила меня с Ма Линь, а она на следующий день ложно обвинила меня в изнасиловании…

Конечно, мама помнила, кто такая Ма Линь. Раньше она страдала госпитализмом и оклеветала меня как насильника, чем чуть было не разрушила мою жизнь. Но мама хорошо подготовилась:

– Доверься матери на этот раз. Я потратила столько сил, чтобы организовать тебе это свидание вслепую, так что не посрамись. Надеюсь, ты оделся поприличнее.

Одет я был неряшливо, но мне было все равно. Однако вслух я сказал другое:

– Не волнуйся, я сделал все, как ты сказала.

– Хорошо, тогда кладу трубку.

– Пока.

Что ни говори, день сегодня был чудной. Сразу после того, как я завершил звонок, мимо входа в ресторан прошел кое-кто знакомый. Присмотревшись, я понял, что это была Чэнь И. Сегодня я уже дважды случайно столкнулся с ней, а потому решил поздороваться:

– Госпожа заведующая, вы живете тут неподалеку?

– Ой, да, – удивилась в ответ Чэнь И. – Но вы же живете не рядом? Почему вы здесь?

– Честно говоря, я пришел сюда на свидание вслепую. Его организовала мне мама, – посмеялся над собой я, убрав телефон. – Люди, которые соглашаются на такие свидания, либо страшненькие, либо без гроша в кармане. Ну и характер у них, скорее всего, не сахар. Посмотрите на Ян Кэ: вот он никогда не ходит на свидания вслепую. Туда обычно ходят такие, как я. Кто вообще мог на меня позариться…

– Не прибедняйтесь. Вы очень талантливы, и это восхищает многих, – ободрила меня Чэнь И.

– Неужели? – Я не до конца поверил ее словам.

– По крайней мере, я восхищаюсь.

Ее слова были для меня как глоток свежего воздуха.

Мало кто был так добр ко мне. Не придумав, что еще можно сказать, я взволнованно выдал:

– Что ж, мне пора возвращаться. А то вдруг она придет и не сможет меня найти.

– Уже нашла, – многозначительно сказала Чэнь И.

Я, конечно, дурак, но не до такой степени. От ее слов я разинул рот: нарочно не придумаешь, но моя мама выбрала мне в качестве партнера для свидания Чэнь И. Теперь понятно, почему мама ручалась, что все пройдет гладко: мы же оба психиатры и не станем относиться друг к другу с предубеждением. Как и рассчитывала мама, под теплым взглядом Чэнь И я позабыл обо всех хлопотах и переживаниях, мои заботы словно разом испарились. Когда она вошла в ресторан «Товарищи», я уверенно шагнул вслед за ней.