Книга Письма из тишины, страница 96 – Роми Хаусманн

– Можете задавать ему любые вопросы. Он очень терпеливый. Мертвые – они такие, знаете ли.

– Что?.. – Лив потрясенно смотрит то на фотографию, то на непроницаемое лицо госпожи Вильмерс.

– И раз уж вы здесь, – продолжает та, – спросите у него заодно, кто его убил. Хотя постойте! Вы же и так знаете, верно, госпожа Келлер?

ДАНИЭЛЬ

Чем дольше я жду, тем чаще меня посещает мысль: а вдруг в здании есть другой выход и Бишоп-Петерсен уже ускользнул? Несколько раз я почти решаюсь вернуться к машине и уехать домой, но дальше пары шагов дело не доходит.

«Нет, хватит отступать», – говорю себе. Я больше не могу. И не хочу. Я уже сделал все, что мог. Терпел боль, сдерживал ярость. «От Луки, глава шестая, стих двадцать девятый, – звучит голос матери. – Ударившему тебя по щеке подставь и другую». И я подставлял. Одну. Другую. Позволял бить себя – по телу, по душе. Принимал удары, потому что они казались мне платой за любовь к Джули. Но хватит. Всё. С меня довольно.

Без пяти девять, сумерки только начинают несмело опускаться на здание редакции. У моих ног – с полдюжины окурков. Наклоняюсь, собираю их и выбрасываю в урну, которую заметил неподалеку. Это уже второй раз. Но черта с два я оставлю хоть какой-то след. Уж я-то знаю, как это работает.

Стоит мне вернуться на прежнее место, как я вижу его: Макс Бишоп-Петерсен выходит из здания через вращающуюся дверь. Поросячья физиономия, собранные в пучок каштановые волосы и голубые глаза, колючий взгляд которых даже с такого расстояния колет, будто иглой. Худой, долговязый, невысокий, отмечаю про себя. Наконец мне хоть в чем-то повезло. Я выхожу из тени и следую за ним, держась на расстоянии. Он обходит здание и направляется к стоянке за шлагбаумом. Подходит к своей машине – черной «Альфа Ромео Джульетта», – и я на мгновение замираю. У меня такая же. Ирония судьбы. Быстро оглядываюсь в поисках свидетелей или камер. Чисто. Ускоряю шаг и в следующий миг прижимаю Бишоп-Петерсена к машине: одной рукой давлю на плечо, другой – втыкаю дуло своего «оружия» ему под ребра. Это всего лишь зажигалка, но Бишоп-Петерсен охает так громко, что я уверен – он не заметил подвоха. Наклоняюсь к его уху и говорю:

– В машину.

ЛИВ

Однажды Лив наткнулась на дело, которое показалось ей особенно интригующим. Источников было немного – может, три-четыре газетные статьи и пара обсуждений на популярном криминальном форуме. Речь шла о Джастине В., тридцатилетнем учителе физкультуры из Берлина, которого обожали и ученики, и коллеги.

Осенью 2003 года Джастин провел очередной урок, а потом бесследно исчез, будто в спортзале вдруг открылась черная дыра и поглотила его. В каком-то смысле так и было, только вместо дыры фигурировал гимнастический мат – поэтому история сразу зацепила Лив.

Нелепо, немыслимо, безумно, но именно так все и произошло. На следующий день Джастина нашли мертвым внутри одного из синих гимнастических матов – полтора метра в ширину, пять в длину, туго свернутый и стянутый липучкой. Причина смерти – позиционная асфиксия, то есть удушье, вызванное неестественным положением тела. Из-за того что Джастин лежал вниз головой, кровь скапливалась в верхней части тела и в итоге хлынула из глаз, носа и рта.

«Так не умирают. Слишком нелепо, немыслимо, безумно», – была первая мысль Лив. Именно с этой мыслью она и взялась за дело и рассказала о нем в подкасте – с недоверием, с вопросами, с чувством, что в этой истории слишком много нестыковок. Ни заключение о ненасильственной смерти, ни версия полиции о трагическом несчастном случае не показались Лив убедительными. Куда убедительнее звучал комментарий на форуме, написанный, судя по всему, кем-то из близкого окружения Джастина. Другом? Соседом? Кем-то, кто так же, как и она, не верил в официальную версию и утверждал, что Джастин часто ссорился с женой, которая страдала патологической ревностью. Тему подхватил другой пользователь: мол, ходили слухи, будто у Джастина был роман с одной из учениц.