Книга Облачная академия. Битва за пламя, страница 92 – Ольга Иванова

– Возможно, мне стоит сходить за плащом, – вспомнила я.

– Я уже позаботился об этом. – И ректор снял с подлокотника кресла мой теплый плащ, затем сам накинул мне его на плечи. – Хотяон и не особо нужен. Мы воспользуемся предоставленным хозяевами порталом.

– Спасибо, – только и смогла ответить я, запахивая плащ. – Позвольте узнать, к кому именно мы направляемся?

– К чете Лоуренсов, – ответил он. – Знаете таких?

– Конечно. – Мне стало не по себе. – Они живут в Гливердаме, как и я. Полагаю, там будут и другие знакомые мне лица. А если они меня узнают?

– Если не будете снимать маску, то сомневаюсь. Человек – такое существо, что видит только то, что хочет или ожидает увидеть. Поскольку никто не ждет на празднике мисс Эмили Брайн, еще и в моей компании, то и видеть в вас будут лишь спутницу Дастина Роутмана. Можете назваться любым другим именем. Например…

– Джина Фокс, – придумала я на ходу. Так звали героиню одной из книг, которую я читала как-то весной.

– Как скажете. – Ректор достал из ящика стола коробочку, в которой лежала визитка с восковой печатью перехода. – Подойдите ближе.

Порталы использовались крайне редко. Во-первых, их создание и удержание в открытом виде требовало мощных и весьма дорогостоящих артефактов. Во-вторых, сам переход через них отнимал толику сил у магов, что могло сказаться на самочувствии. Я пользовалась порталом всего один раз, в далеком детстве, и плохо помнила свои ощущения, поэтому к моим прочим волнениям добавилось еще одно.

– Положите руки мне на плечи, – сказал ректор, и мне пришлось приблизиться к нему почти вплотную. Нос сразу уловил знакомый аромат пряного лимона, но я попыталась не заострять на нем внимание.

Ректор надломил печать, и нас окутало голубым сиянием. На миг перехватило дыхание и сдавило виски, а в следующую секунду мы уже стояли на крыльце особняка в квадрате света, который лился из распахнутых входных дверей.

У меня слегка кружилась голова, поэтому я не сразу убрала ладони с широких плеч ректора.

– Вы в порядке? – поинтересовался он, предлагая взять его под локоть.

– Да, вполне, – ответила я на выдохе, и мы направились к дверям.

А к нам уже спешил дворецкий. Он с поклоном принял от ректора приглашение, с другой стороны подбежал слуга, помогая нам снять верхнюю одежду. Еще один слуга предложил тонизирующий напиток, призванный вернуть силы после перехода через портал.

Я бывала на приемах в доме Лоуренсов не раз, отчего еще сильнее ощущала неловкость. Мнехорошо была знакома их большая гостиная, куда сейчас стекались гости, и столовая, из-за прикрытых дверей которой раздавался звон посуды. Я даже сразу узнала хозяйку, несмотря на то, что ее лицо тоже прикрывала маска.

Около нас снова оказался слуга и на этот раз предложил шампанское. Я было отказалась, но ректор сам взял для меня бокал со словами:

– Сегодня вам можно.

– Мне воспринимать это как поблажку или как испытание, господин ректор? – уточнила я, не решаясь пригубить из бокала. – Вдруг я провалю экзамен?

Он усмехнулся, а у меня вновь что-то екнуло внутри.

– Воспринимайте как поблажку. И еще. Не обращайтесь ко мне «господин ректор», так вы точно вызовете нежеланные подозрения. У меня есть имя. Надеюсь, вы помните его?

– Да, господин Роутман, – отозвалась я, все же делая глоток напитка. Пузырьки приятно заиграли на языке. – Тем более сегодня вы уже его упоминали.