Книга Игла. Сказ о сердце Кощеевом, страница 172 – Елена Кондрацкая

– Вряд ли Забава решит совершить глупость и напасть на нас на площади, полной людей, – покачал головой Дар.

– И гвардейцев, – добавил Светозар. – Ярмарки очень хорошо охраняются. Особенно после одного случая с аспидом лет, кажется, двадцать назад. Или больше? – Он почесал затылок, вспоминая. – В общем, с целой Гвардией даже Забава не справится.

– Значит, мы пойдём? – встрепенулась Ласка, засовывая в рот последний блин. – Пойдём же? Ну пожалуйста!

– Ну пожалуйста! – подхватил Ветер.

– Почему все смотрят на меня? – всплеснула руками Игла и вздохнула, сдаваясь. – Ладно, но ненадолго. Идите, собирайтесь. Но сначала завтрак! – Последнюю фразу она выкрикнула пустому дверному проёму – Ласка и Ветер уже умчались прочь.

* * *

Даргород казался Игле непостижимо огромным. Белокаменные городские стены во много раз выше человеческого роста, огромные терема, широкие улицы, устремлённые в небо башни Царских Палат, Вольской Гвардии и Совета Чародеев. И люди, столько людей, что не перечесть. Шум оглушил её, заставил потеряться в пространстве и разноцветной толпе, которая непрерывным потоком текла к главной площади. Размешанный тысячами ног снег превратился в лужи и грязь. Улицу украшали разноцветные ленты, которые развевались на столбах, подчиняясь ветру, и от их танца даже небо казалось пёстрым. Никогда прежде Игла так сильно не хотела вернуться в тихий, укрытый белоснежным ковром лес. Дар шёл рядом, спрятав руки в рукавах, и чувствовал себя, кажется, вполне сносно. Впрочем, угадать что-то по его непроницаемому лицу было сложно. А вот Ласке и Ветру всё определённо нравилось. Они шли чуть впереди, держась за руки, и глазели по сторонам. Ласка то и дело поправляла Ветру шапку, чтобы защитить его от солнца, которое сегодня светило особенно ярко. Светозар решил остаться в тереме. С одной стороны, чтобы не терять время и продолжить изучать книгу, с другой – чтобы не привлекать лишнее внимание гвардейцев, которым появление нечисти на празднике наверняка пришлось бы не по душе. Светозар не помнил всех законов Гвардии, но подозревал, что вызванный лесной ведьмой и привязанный к ней неупокоенный дух противоречил не одному правилу.

Гвардейцев и правда было много – в красивых чёрных кафтанах с серебряной оторочкой. Они цепко следили за окружением, будто псы на охоте. Вооружённые мечами и магией, они охраняли праздник, почти незаметные, если не знать, куда смотреть.

Едва Игла ступила на площадь, забыла обо всех неудобствах, оглушённая музыкой и ослеплённая огнями. Торговая улица, поразившая её в Любограде, показалась бы теперь мелкой и бедной. Пёстрые прилавки ломились от товаров, из шатров доносились музыка и смех. Всюду, перебивая друг друга и переманивая народ, витали запахи еды. Высоко над всеми танцевали на ходулях разноцветные скоморохи с разукрашенными лицами, а ещё выше шёл по натянутому между двух столбов канату человек с длинной палкой.

Ласка уже успела выпросить у Дара пару монет и купила им с Ветром красных карамельных петушков. А тот, казалось, от восторга был готов вот-вот лишиться сознания, глазел на всё вокруг с открытым ртом, почти сразу позабыв о леденце. На сцене посреди площади выступали самые разные искусники. Игла посмотрела спектакль о том, как медведи подарили силу царскому роду, танцы девушек с лентами, призванные приблизить наступление весны, послушала гусляра, который пел песни о подвигах гвардейцев в борьбе с нечистью и о царе, спасшем Вольское царство. И много других выступлений, которые сменяли друг друга бесконечным потоком звука и цвета. А потом, когда на город стали опускаться первые сумерки, на сцену вышли огненные чародеи. Они жонглировали пламенем, посылали в небо огненных змей и птиц, а в конце даже сплели огромного дракона, который взмыл над площадью, расправив два пламенных крыла, и рассыпался рыжими искрами.