Книга Пирог с корицей, страница 43 – Аля Гром

— Но, Мария, ты же сама знаешь, год назад у них матушка тяжело болела, роды поздние были, еле жива осталась. Ну не могла она никак сына женить, сил с кровати встать не было.

— Ага, она болеет, а я в девках ходи, — пробурчала сестра, — А этим летом что им помешало?

— Ну, этим летом у всех беда была. Весна поздняя случилась, урожай весь вымерз. Денег у людей нет. И семья твоего жениха — не исключение.

— Вот именно, — зло прошептала сестра, — а я хочу, чтобы у моего жениха были деньги, чтобы я и мои дети не зависели ни от погоды, ни от урожая! Вот поеду на праздники, встречу там какого-нибудь городского, и выйду замуж. Как наша Анна в городе жить буду, — Мария мечтательно заулыбалась, и в этот момент даже стала, если не симпатичной, то весьма миленькой.

— А как же твой жених? Ему тогда сказать надо, — Ярмилка запнулась, — ну что ты… за другого хочешь, да?

— Ну ты и дура! — воскликнула сестра возмущенно, — Чего это я его терять буду? Нет-нет, даже не вздумай ему чего взболтнуть! Он мне то ленту подарит, то конфет с города привезет… В общем, не твое это дело, поняла? Просто не лезь, сама со всем разберусь. А тебя обо дном прошу — передай Анне мои слова про праздник. Запомнила?

— Запомнила, — тяжело вздохнула Ярмилка и уже еле слышно, буквально себе под нос прошептала, — только не правильно все это, не по-человечески.

Но Мария услышала и разозлилась:

— Не по-человечески говоришь? Да? Да что ты вообще понимаешь!? Тебе шестнадцать летом стукнуло, все твои одногодки уже просватаны, а кто-то и родить успел! Одна ты всё по лесу носишься со своим волком. Ни с одним парнем не встречалась, зато меня уму-разуму учить вздумала.

И Мария уже занесла над Ярмилкой руку, чтобы отхлестать ту по щекам, но внезапно появившийся волк низко зарычал и потянул девушку за подол юбки.

— А! — вскрикнула Мария, потом зло посмотрев на обоих, процедила, — Как же вы мне оба надоели! — и плюнув Ярмилке под ноги, развернувшись ушла в дом.

— Спасибо, мой хороший, — опустившись на колени и обняв волка за шею, прошептала Ярмилка, — вечно ты меня защищаешь, вечно заступаешься. Ты — мой самый лучший друг. И, если совсем честно, то и единственный, — почти шепотом добавила она.

Волк словно почувствовал ее печаль, начал тихонечко поскуливать.

— Нет-нет, —покачала головой Ярмилка, — сегодня мы не будем грустить, сегодня мы едем в город. Ты со мной?

Волк обиженно засопел. Можно подумать, он хоть раз отказался куда-либо сопровождать девушку! Да и в городе уже был. Пришлось ему, правда, постоянно под телегами да в кустах прятаться, очень уж горожане слабонервными оказались, но от этого было еще веселее, выслеживать Ярмилку так, чтобы она этого не заметила, уверенная, что он ее на постоялом дворе ждет. Но волк считал себя защитником, поэтому девушку из видимости и не выпускал.

Ярмилка же тем временем схватила гребень и воспользовавшись задумчивостью Тима, обхватила его и повалив начала вычесывать. Он скулил, подвывал, иногда даже боролся с девушкой, тщательно спрятав когти, но все же позволил привести свою шерсть в порядок. Несмотря на то, что смысла он в этом не видел, ему приятна была вся эта возня, и льстило внимание Ярмилки.

После завтрака, загрузив телегу, Ярмилка с дядькой Михеем выехали в город. Волк бежал рядом. Иногда убегал вперед, иногда в сторону, но неизменно появлялся рядом с телегой через несколько минут. Несмотря на то, что зима уже началась и даже выпал снег, дорога была хорошей, утоптанной и телега ехала довольно скоро. Ярмилка озиралась по сторонам, любовалась заснеженными деревьями, и вся её душа пела в ожидании похода в книжный магазин.