Книга Двор льда и пепла, страница 65 – Л. Дж. Эндрюс

Я поверил ему. Сердце до сих пор разрывалось от воспоминаний о том, как я не смог защитить Херью и мать. В голове один за другим всплывали кошмары, в красках расписывавшие, что я мог и что должен был сделать, чтобы спасти их.

– Она будет жить, даю тебе слово. Что ты знаешь?

Брант то ли успокоился, то ли устал спорить.

– Коро… Колдер отлавливает Ночных людей, – прочистив горло, проговорил он. – Он считает, что с их кровью можно… создавать эликсиры и яды. И что так жители Тимора смогут использовать магию. Хочет сделать из них оружие. Он уже это делал. Травил фейри каким-то темным, извращенным хаосом и подчинял их волю. Тех, кто слишком слаб, он опустошает. Выкачивает всю кровь для каких-то экспериментов.

– Невозможно, – сказал я.

– Думаешь? – фыркнул Брант. – Я это видел. Видел фейри, которые ему служат. Сильных фейри. Видел странные эликсиры, которые они смогли создать. Такие, что вздымают землю не хуже хаоса. И яды.

– И как они подчиняют Ночной народ?

Брант прикрыл глаза.

– Это странная магия. Будто и не фокусы фейри вовсе. Как по мне. Это все ведьма, что живет в замке. Говорят, такие, как она, умеют исполнять любые желания. Надо только записать, и Норны переплетут нить судьбы. Даже вплетут туда верность другому королю.

Рука Элизы легла мне на плечо, и я вздрогнул. Глаза ее расширились от ужаса.

– Калиста, – прошептала она. – Чародейка.

Кровь отхлынула от лица. Неужели они прокляли кого-то еще?

– Что за чародейка? – протолкнулся вперед Ульф. – Вы о чем?

Элиза моргнула.

– У королевы Анники была ведьма, как она ее называла. Она могла… писать новую судьбу.

– Да, – Брант попытался улыбнуться. – Да, похоже на ту, что мы слышали. Как я понимаю, Воронов Пик с самого начала держал таких ведьм. Богам известно, сколько их там.

Одна. Мы с Элизой переглянулись. Мы оба знали, что у них она одна. Другие, в том числе и та, кто меня проклял, давно умерли. Но одна осталась выполнять их приказы. Хотя у нее получилось спасти меня, пусть и странным способом. Это она написала начало пути, который привел меня в Черную Гробницу. Но надолго ли хватит ее борьбы? Скоро ли и ее обнимет Иной мир?

– Кроме охоты на фейри, – продолжал Брант, – все отряды получили приказ найти сестру новой королевы.

Пещера задрожала. Ноги шаркали по камню. Все чувства потонули под одной ненавистью. Если мальчишка в короне только попытается тронуть Элизу, я убью его, и с преогромным удовольствием.

– Зачем? – сурово спросил я. Во мне говорил Рэйф.

Брант пожал плечами.

– Их ведьма сказала, что судьба не велела ее убивать или что она может что-то сделать. Как-то так. Я не знаю подробностей. Только то, что приказано взять ее живой.

Значит, маленькая чародейка до сих пор пыталась своими путями защитить Элизу. Храбро. Неважно, чего так хотели Руна и Колдер, – мы не позволим им это получить.

Я встал и посмотрел на Криспина.

– Было полезно, как ты и обещал. Они свою часть сделки выполнили. Освободите их и дайте им уже поесть, черт возьми.

– Кто ты такой, чтобы командовать? – встрял Ульф. – Сначала ты едва говоришь с королем Ари, теперь требуешь, чтобы мы тебе подчинялись?

– Заткнись, медвежонок, – снисходительно сказал Халвар.

– Вы наши пленники. Все вы. А мы с Фреем – члены королевской стражи. Мы говорим от имени короля. Вы не выбрали сторону, а мы не собираемся греть воронов за пазухой.