Онлайн книга «Проклятие теней и шипов»
|
Не прошло и нескольких часов, как меня грубо растолкали. Когда глаза привыкли к темноте, я разглядела склонившуюся надо мной Мэви. Ее широко раскрытые глаза были полны ужаса. – Элиза, проснись. Скорее. Надо спешить! – Что случилось? – я откинула с ног одеяло из лисьего меха. – Шшш, – Мэви поднесла палец к губам и замерла. Кровь стучала в висках. Где-то вдалеке тишину ночи разрывали голоса. Крики. Я бросилась к окну и похолодела. Стражники мчались по холмам к границам наших владений, навстречу густым клубам черного дыма. Ночь сошлась с огнем в непримиримой битве, и израненное полуночное небо полыхало кроваво-красными отблесками. Крепостные с криками бежали по саду и ныряли в подвальные люки главного дома. За ними будто гналась сама смерть. – Мэви, – выдохнула я. – Что происходит? Мэви со слезами на глазах сминала в кулаках полы своей рваной ночной рубашки. – Подпольщики… Они в Нижнем Мелланстраде, повсюду. Люди говорят, они идут сюда! – Что? – Элиза, кто-то… кто-то из крепостных видел в лесу человека в красной маске… Только не это. Земля чуть не ушла из-под ног. – Кровавый Рэйф? Мэви молча подобрала плащ, который я так и оставила лежать на полу кучкой ткани. – Мы отведем тебя в подвалы. Если кто-то проникнет за ворота, ты будешь в безопасности. Мысли о встрече с моим кошмаром разом поблекли. К горлу подступила паника совсем другого рода. – Подвалы? Нет! Мы должны остаться и помочь. – Элиза, – воззвала Мэви. – Ты Квинна. – Точно, – прищурилась я, доставая из-под кровати деревянный сундук. – Представляешь, я тоже из мяса и костей, как и все остальные. Мэви всплеснула руками, а я отвернулась к сундуку с оружием и приподняла крышку. Мать вопила бы на самых высоких нотах, если бы узнала. Ее драгоценная Руна уж точно и простого ножика в руках не держала, но я-то не позволила бы перерезать себе горло, не пустив своему убийце хоть немного крови. Пока я надевала на плечо небольшой лук и отсчитывала пять тяжелых стрел, дверь распахнулась, и на пороге появилась Сив. – Почему ты все еще здесь? – огрызнулась она. – Подвал скоро закроют – думаешь, твоя мать будет тебя дожидаться? – Именно – не будет. Зачем прятаться, если всем плевать? Я лучше сделаю что-то полезное для тех, кто прятаться не может. Я иду в старую часовню. Там на колокольне самый лучший обзор на нижние кварталы. – Элиза, – предупреждающе начала Мэви. – Останьтесь здесь, – предложила я. – Спрячьтесь и не выходите, пока не убедитесь, что все успокоилось. – Конечно, – скривилась Сив. – Только посмей еще раз приказать мне остаться в стороне, Квинна. – Ладно, – я подавила ухмылку. – Мы будем стрелять. Возьми лук, Сивери. – Я приглашающим жестом указала на свою импровизированную оружейную, глядя на дрожащую Мэви. – Мэвс? Сосредоточься. – Я-я-я иду с тобой, – покачала она головой. Времени на споры не оставалось. Наши судьбы зависели только от нас. Я коротко кивнула, вручила ей нож, и мы вышли в коридор. Наши с Сив луки и короткий клинок Мэви против чудовища, способного покромсать нас троих с одного маху. В доме стояла беспокойная тишина. Тусклый свет не омрачали тени, а тихие спальни – звуки, но опасность кружила по коридорам, и казалось, что за каждым углом прячется убийца с ножом. На нижнем этаже отцовские стражники вытянулись возле окон и дверей. Другие плотным строем двигались к воротам. Их грудь перетягивали полоски черной кожи, к которым крепились ножны для кинжалов и топоров. На шлемах некоторые из них носили головы убитых оленей или медведей. Как воины моего прадеда – короля Элизея. |