Книга Король Вечности, страница 135 – Л. Дж. Эндрюс

Я не дрогнула под его пристальным взглядом. Ему хотелось бросить вызов, и я не стану первой, кто сдастся.

– Судьба занимательна в собственных играх, – продолжал Эрик. – Ливия из дома Ферус – не просто трофей. Я наблюдал, как она использовала свои способности для исцеления отравленной земли. – Вслед за этим раздалось несколько вздохов. Мой пульс гулко отдавался в черепе. Эрик снова заставил собравшихся умолкнуть. – Ее ценность для меня и этого королевства не имеет себе равных. Она стала мантией Короля Вечности.

Голоса звучали оглушающе и хаотично. Разговоры эхом проносились над длинными столами, вздохи и бормотание смешивались в неистовом безумстве.

Эрик выдержал десять ударов сердца, а затем поднял ладонь, чтобы восстановить тишину.

– Именно по этой причине я претендую на нечто большее, чем сила в ее жилах. Сегодня ночью я сделаю ее своей.

От услышанного в голове помутилось.

– Певчая птичка.

Я испуганно вздрогнула, увидев протянутую мужскую руку. Эрик взял мою ладонь и повернул голову к пожилому человеку с молочными глазами и двумя черными лентами, перекинутыми через запястья. Не бросив на меня ни единого взгляда, старик обмотал наши сцепленные руки лентой и одобрительно хмыкнул.

Острая вспышка боли пронзила кончики пальцев, обожгла руку, пока не достигла сердца. Я крепко стиснула зубы, чтобы не потерять сознание. Глаза Эрика выглядели почти черными, а мускулы на его челюсти подрагивали.

На какое-то мгновение показалось, что король заключил меня в объятия. От него исходил аромат дыма и дождя, тепло его кожи целовало мою, хотя мы даже не обнялись. Однако ощущение исчезло так же быстро, как и возникло.

Едва руки освободились от лент, Эрик отпустил меня и поспешил отстраниться.

Он вновь обратил взор на собравшихся дворян, придав своему голосу твердость.

– Женщину запрещено трогать, угрожать или причинять ей какой-либо вред. Кто попытается, незамедлительно умрет страшной смертью. Я узнаю обо всем благодаря метке претендента, и тогда пощады не ждите. Как моей фаворитке и мантии вашего короля, ей следует оказывать уважение. И никак иначе.

Возвращаясь на свое место, Эрик не проронил ни слова. Впервые с того самого момента, как он оторвал меня от родины, во мне не возникло желания сбежать. Меня не волновало, что сотни глаз устремлены в мою сторону, лишь хотелось встретиться взглядом с королем. Я пыталась разобраться, почему беспокойство больше не сковывает мое сердце. Напряжение, бремя неизвестности всецело принадлежали ему.

– Селин отведет тебя в мои покои, – произнес Эрик после того, как торжество сменилось танцами и весельем. Мелодии, напомнившие падающий дождь, разливались по залу, но при приближении короля люди расступались.

– Ты уходишь?

– Расстраиваешься, что я не буду рядом с тобой, любовь моя?

– Нисколько. Просто подумала, как долго я смогу наслаждаться одиночеством, прежде чем меня снова начнет тяготить твой вид.

В глазах Эрика вспыхнуло пламя.

– Боюсь, что недолго. Всякий раз, когда команда и я возвращаемся из земных королевств, мы стремимся к тесному общению. Скоро я буду тебя утомлять.

После этого он исчез, растворившись в толпе морских фейри, стремившихся поговорить с королем.

– Поспеши. – Селин возникла рядом со мной. – Я уже сыта по горло этим проклятым платьем.