Книга Король Вечности, страница 134 – Л. Дж. Эндрюс

Кровь похолодела в жилах, едва я заняла место. Когда я осмелилась поднять глаза, мне вновь встретились те же пронзительные взгляды, замешательство и, несомненно, смертельная заинтригованность.

В воздухе чувствовался сильный жар, словно сыплющиеся искры врезались в кожу. Стены располагались слишком близко, слишком тесно, слишком замкнуто. На колено внезапно опустилась тяжелая рука, и я испуганно вздрогнула, не заметив, как нога дернулась, и серебро зазвенело о тарелки.

– Ты Ливия Ферус, – прошептал он. Его голова склонилась ко мне, и здесь не было никакой ошибки, казалось, что король приник ртом к моему горлу. Однако я не отстранилась, а впитывала каждое произнесенное им слово. – Дочь воинов, потомок фейри из Ночного народа, художница окон, соперница Короля Вечности. Эти люди ничего не смогут тебе сделать.

Наши носы соприкоснулись, когда он отпрянул от меня. В этот момент в голове пронеслись тысячи слов, которые я могла бы произнести, но ни одно из них не показалось мне правильным.

Учащенное сердцебиение замедлилось, а дыхание снова стало ровным. Во взгляде, обращенном прямо на меня, не читалось ни жалости, ни раздражения из-за пунцовых щек, ни необоснованных страхов, слишком часто подстерегающих меня. Эрик едва заметно кивнул, словно намекая, что я сильнее всего этого и способна принять атаку, оставаясь в конце победителем.

Не раздумывая, я накрыла ладонью его руку, лежащую на моем колене, и сжала.

Шрам на губе дернулся, когда выражение лица приобрело самодовольный вид.

– Я изменил несколько фраз в твоем невероятно длинном титуле, но мне показалось, что они вполне подходят.

Он откинулся на спинку кресла, устремив взгляд вперед, и отстранился.

В груди столкнулись противоречивые эмоции. Эрик отличался чрезмерной жестокостью, убивая людей и подвешивая трупы за их внутренности. Этот человек не проявлял ласки, и я сомневалась, что он умеет это делать, но простое напоминание о моей принадлежности заставило выпрямиться и почувствовать прилив сил.

Сейчас он не обращал на меня внимания. Момент нежности оказался погребен под самодовольными ухмылками и безразличием.

Праздник прошел без происшествий. Большая часть людей придерживалась солидного расстояния от главного стола. Лишь немногие подошли поздравить Эрика с успешным путешествием через Бездну. Иногда они останавливались, чтобы бросить на меня уничижительный взгляд, но король кричал, заставляя их двигаться дальше.

Мне удалось съесть несколько кусочков странной серой рыбы со сладкой глазурью, напомнившей разогретый мед. Селин не раз оглядывалась на Ларссона, словно желая убедиться, что я не разразилась слезами от страха.

Озабоченность на ее лице что-то предвещала. Даже больше, чем казалось на первый взгляд.

Наконец Эрик поднялся со своего места. Скрежет его стула по полированному каменному полу погрузил зал в безмолвие. Перед тем как заговорить, он некоторое время испытующе смотрел на свой народ.

– Десять лет мы находились взаперти, став пленниками в своем собственном королевстве. Эти дни подошли к концу.

По залу прокатилось эхо одобрительных возгласов. Люди поднимали кубки и выкрикивали имя Эрика, пока тот не поднял руку, приказывая замолчать.

– Мы отправились в страну наших врагов. – Он оглянулся на меня, и в его глазах мелькнул темный отблеск. – И вернулись оттуда, отыскав способ исцелить наше королевство.