Книга Злая королева причиняет добро, страница 32 – Диана Дурман

Такой выбор меня озадачил. Про горничную мне вообще ничего неизвестно – из того, что я помнила, она появлялась лишь, когда была нужна Аннике и исчезала со сцены, оставляя в свете софитов главных героев. А вот брат принцессы…. точно, вроде был такой. Некий герцог, которого за спиной называли позором покойной королевы. Он то появлялся, то исчезал, опять же в угоду героини. С середины книги он вообще куда-то пропал, так и оставшись совсем нераскрытым. Ну, или максимально загадочным – кто как это назовёт.

– Чем они так важны? – поспешила уточнить у ведьмы, но тут она решила продемонстрировать свой скверный характер, сказав:

– А это тебе знать не обязательно. И да, Нил…, – тут ведьма прервалась на полуслове и зашипела. Видимо, реакции тела здесь материальны – Хильда вздрогнула так, будто прикусила язык. После чего злобно продолжила: – ... зеркало не знает, но у меня есть одна вещица, которая гарантирует нам обмен в назначенный день.

Вот это уже было интересно. Иметь запасной план всяко лучше, чем полагаться только на мутного призракаиз магического зеркала.

Встрепенувшись, я накинулась на ведьму с вопросами:

– Сколько магии для неё понадобится? Тысячи хватит? У меня пока примерно столько, хоть и приток довольно стабильный из-за пущенных слухов. Кстати, твой способ сбора маны просто ужасен, – несмотря на важность момента, я не упустила шанса ответно кольнуть Хильду.

– За всё надо платить, – фыркнула ведьма, и в её голосе зазвучала какая-то странная нота – не то озорная, не то печальная. – Не каждый рождается с магической ложкой во рту.

Её пальцы провели по ткани платья, и серебристые звёзды на ней вдруг ожили, под ведомую только им музыку складываясь в созвездия. Казалось, будто сквозь тончайшую вуаль проглядывает целая галактика.

– Но ты права – мой метод не самый привлекательный, оттого и не пользуется популярностью. Полагаю, ты уже догадалась? – Снова заговорив, Хильда устремила на меня пронзительный взгляд. – Да, именно страх. Обычный, примитивный человеческий страх – лучший канал для тёмной магии. Разве ты не чувствовала, как он наполняет тебя с каждым шёпотом за спиной, с каждым испуганным взглядом слуг?

Моя рука сама потянулась к горлу, словно пытаясь перекрыть тонкую струйку холода, ползущую по коже. Будто в ответ на вспыхнувшие чувства туман вокруг принялся сгущаться, принимая очертания человеческих теней. Они шевелились, словно впитывая каждое наше слово. Я машинально отодвинулась – одна из них потянулась за мной, как дым от костра.

– Не бойся, – усмехнулась Хильда, – они просто отражение твоих мыслей. Хотя… кто знает, что там прячется в твоей голове?

Прежде чем я спросила, что это значит, Хильда уже продолжала, и её голос стал твёрже, деловитее:

– Вернёмся к браслету... Чтобы его заполнить осталось всего-то тридцать тысяч единиц отрицательной кармы.

– Тридцать тысяч??? – возмутилась я, поперхнувшись воздухом. – Да для этого мне надо наслать мор на всю столицу! – На самом деле я драматизировала. Тот же призрак заикнулся о СТА тысячах единиц тёмной маны. Ровно столько надо для воплощения его плана.

Глаза ведьмы на секунду потускнели, будто для неё за этой цифрой стояло нечто большее, чем просто магия. Но мгновение спустя её усмешка вернулась — холодная, острая, как заточенное лезвие.