Книга Подарок для Императора, страница 154 – Алиша Михайлова

— Не просто лишить, — я упёрлась руками в стол, наклоняясь к нему,— Подставить ему кривое зеркало. Дать такое шоу, от которого его изысканный вкус сковырнет к чёртовой матери. Фарс. Такой идиотский, грубый и очевидный, что его режиссёрская душа взвоет от профанации. Он полезет его остановить. Исправить. Выйдет из тени, чтобы сохранить чистоту своего «искусства». А мы его возьмём.

В императорских глазах мелькнула искра, не согласия ещё, но интереса. Хищного, холодного, того самого, что появляется у крупного кота, когда он замечает, что добыча ведет себя странно и это любопытно.

— Рискованный ход. Он не дурак, чтобы вестись на дешёвую провокацию.

— Значит, провокация должна быть не дешёвой, а… неотразимой, — я выпрямилась,чувствуя, как в груди разливается знакомое, предбоевое тепло.,— Он хочет зрелища, — медленно, растягивая слова, сказала я, — Отлично. Значит, мы дадим ему зрелище. Но не по его жалкому, пафосному сценарию. Мы напишем свою пьесу. Жанр — трагикомедия. С элементами фарса и хорошей драки в финале.

— Говори, — произнёс Аррион. Два слова, которые были равны приказу «продолжай» и признанию «ты ведёшь». Два слова, от которых по спине пробежал лёгкий, электрический холодок.

Я отшвырнула пергамент, обошла стол и встала перед ним, загораживая свет от окна, бросая на него свою тень. Он оказался в полумраке, и его глаза стали ярче, глубже.

— После бала тебя никто не видел. Весь замок на иголках. Идеальные декорации для второго акта. Мы пускаем «утечку». Не слух — утечку. Через самого болтливого лекаря, через перепуганного до полусмерти слугу, который «случайно» увидел нечто ужасное. Что Виктор, умирая, успел тебя достать. Не просто ткнуть ножом. Особым ядом. Из своего арсенала. Ядом, который бьёт не по плоти, а по сути. По твоей магии. По твоему льду.

Он медленно моргнул. Это было единственное движение, но я поняла, он представил. И ему это не понравилось. В его глазах мелькнуло нечто холодное и острое, будто он почувствовал призрак этого яда у себя в жилах.

— Ты не просто болен. Ты разлагаешься. Теряешь контроль. Император-Лёд, с которого капает вода, который не может удержать форму… — я наклонилась ближе, так близко, что могла разглядеть мельчайшие трещинки усталости в уголках его глаз, почти почувствовать холод, веющий от его кожи. — Это для него слаще любой смерти. Это полный триумф. Его эго не выдержит. Он не удержится. Он придёт смотреть. Лично. Чтобы вдохнуть запах твоего поражения. И в этот момент… мы меняем жанр. С высокой трагедии на фарс. С фарса — на захват. Занавес захлопнется прямо у него на голове, и мы получим не только злодея, но и аншлаг.

В воздухе повисла новая тишина. Напряжённая. Натянутая струна. Аррион откинулся в кресле, медленно сцепил пальцы, и суставы побелели. Его лицо было маской, но я видела, как работает челюсть, как напряглись мышцы на шее, как кадык совершил одно резкое движение вверх-вниз. Он взвешивал. Считал риски. Перемножал позор на вероятность успеха.

— Ты предлагаешь, — начал он, и каждый звук был отточеннымльдинкой, холодным и режущим, — Инсценировать мою мучительную, публичную и абсолютно унизительную агонию. Превратить меня в посмешище перед всей империей. В надежде, что этот маниакальный нарцисс купится на столь очевидную… провокацию.