Книга Пятая попытка для обреченной вдовы, страница 53 – Ника Цезарь

– Посмотри, на что стала похожа моя белая кожа! А руки?! – после того, как мы заехали почти ко всем семьям пострадавших, наши пути вновь сошлись на фабрике. – Я устала! – приложила она тонкую руку ко лбу и закатила глаза. Вот только здесь не было никого, кто смог бы поймать её в случае обморока, а потому она быстро передумала.

– Патрисия, ты выглядишь чудесно. Благородство пока никого не портило! – оглядев ещё несколько ящиков, я указала на них своим охранникам и велела нести в карету.

– Не думаю… Благородство прекрасно, когда выписываешь чек, а твоё имя после возносят до небес. Вот когда мой муж был жив, всегда говорил, что легче отсыпать пару монет фанатикам благородных обществ, чем самим гнуть спину. Теперь я понимаю на собственной шкуре, каким же мудрым он был у меня! Ты же богатая наследница, найми кого-нибудь! – возмущалась девушка.

– Послушай, тут осталось совсем немного, я справлюсь сама. Отправляйся домой, прими ванну с ароматной пеной. Лаванда чудесно расслабляет, – искушала я её.

– Не-ет, – неуверенно протянула она, – как же я тебя оставлю?..

– Даю слово, что потом – сразу домой. Только отвезу продукты, ничего интересного, – продолжала уговаривать, скрестив при этом пальцы за спиной. – Но, конечно, это я могу поехать домой и принять ванну, а ты тогда заедь к оставшимся в списке.

– Ну нет! Моё благородство имеет границы. Жду тебя к ужину! – подхватив юбки, она стремительно направилась к выходу.

Когда днём девушка ехала ко мне, то была решительно настроена устроить мне взбучку, вот только работа, которой я тут же нагрузила, успокоила её пыл, и теперь она стремглав мчалась прочь.

Я же съездила ещё к пяти семьям и под вечер вернулась на фабрику, где уставшая и притихшая Онора благодарила откликнувшихся дам.

– Я вам очень признательна, – не осталась я в долгу, падая рядом в кресло. Конечно, мне изо всех сил хотелось казаться ланью, но в душе была полна усталости, а потому сомневалась, что получилось изящно.

– Надеюсь, что вы как-нибудь придёте на собрание нашего общества, – проговорила курносая девушка. Кажется, Жанна де Бельмонт.

– Как скажете, я у вас в долгу, – не покривила душой. Прекрасно понимая, что долг платежом красен. К тому же связями обрастать нужно. Я, в отличие от большинства, знала, что вспомнить у меня никого не получится. Нужны новые знакомства. – Когда проходят ваши встречи?

Девушки замялись, отчего у меня в душе зародилось подозрение.

– А сколько человек входит в ваше общество?

– Семеро, – Жанна всё выше задирала нос, но я понимала, что это инструмент защиты, – по правде говоря, в моём обществе состоят: свекровь, золовка, супруга деверя и ещё две мои подруги. Но сейчас лето, и они прячутся от жары в загородных поместьях.

– Сочту за честь к вам присоединиться, как только они вернутся. Или мы могли бы выпить чашечку кофе в уютном саду, – мягко улыбнулась я, видя, как её плечи расслабляются. – Жаль, что в ближайшее время встретиться не получится. Сами понимаете, что на данный момент здесь требуется моё внимание.

– О, это ерунда! – отмахнулась Жанна, а её подруга обречённо кивнула ей в такт. – Я обратила внимание, что у многих семей дети неприкаянно шатаются по улицам, и предложила провести несколько уроков для них их родителям. Они согласились и обещали прислать завтра малышню к фабрике. Знаете, как могла бы измениться их жизнь, если бы они могли читать и писать? У них было бы более радужное будущее. Они могли бы устроиться не простыми работягами, а может быть, пошли бы в подмастерья… – мечтательно тараторила девушка, пока я поражённо хлопала ресницами, переваривая её энтузиазм. – Вы же не против? Госпожа Онора обещала подыскать нам на завтра кабинет. Всё необходимое я принесу сама. Буду учить их буквам, а Амели прекрасно разбирается в счёте.