Книга Принцесса ветра и мести, страница 161 – Алиса Джукич

Я вжалась в широкую грудь и обхватила шею короля руками. Пульс участился, когда я почувствовала легкое поглаживание у себя на лопатке.

– Мог бы просто перекинуть меня через реку. – Я кивнула на возвышающуюся над водой ель и пожала плечами. – Меня бы затормозило дерево.

Эллин хохотнул. Вибрация его смеха прошла через мое прижатое к нему тело, порождая ответные волны озорства.

– Вот мне больше заняться нечем, чем в момент всеобщего восторга от сияния отдирать твою тушку от елки.

– Это сосна, ваше величество. – Я едва сдержала порыв больно ущипнуть его за бицепс. – У нее иголки длиннее.

Этот мини-спектакль напомнил о временах, когда мы специально подтрунивали друг над другом, чтобы скрыть за мнимым раздражением взаимный интерес.

Эллин ступил на берег и осторожно опустил меня в глубокий снег. Я недовольно поморщилась, когда снежинки засыпались в сапог.

– Хочешь, я сосну…

Я запрыгала на одной ноге, чтобы вытряхнуть снег из обуви, а в результате отвлеклась и не договорила. Король разразился таким громким смехом, что с деревьев взлетели вороны.

– Ваше предложение, конечно, весьма заманчиво и, учитывая ситуацию, необычно… – Эллин обвел хвойный лес рукой, – но я, пожалуй, откажу.

До меня наконец-то дошла двусмысленность произнесенных слов. Сначала покраснев от смущения, а потом от злости, я бросила в него валяющуюся рядом со мной веточку и закричала:

– Мужлан! Я хотела сказать, что могу превратить сосну в ель, извращенец.

Эллин заморозил веточку, и она упала к его ногам.

– Раньше ты на это не жаловалась.

Прародители! Вспомнив наши горячие забавы, я покраснела еще сильнее.

– Веди уже, – раздраженно отозвалась я, шумно пропуская морозный воздух через рот.

– Обожаю, когда ты злишься, – внезапно признался Эллин, немало удивив меня. – Ты так мило надуваешь щечки, ну точно обиженный ребенок.

Вскипев окончательно, я сама побрела вперед, лишь бы оставить наглого фейца позади.

– Нам направо, принцесса.

Несмотря на сопротивление, он вновь взял меня за руку и, отодвигая ветки, повел через лес.

Через пару минут мы вышли к уединенному, скрытому за лесом мостику. Оказавшись меньше того, где толпились горожане, он словно был создан для двоих. Его ледяная поверхность играла разными цветами, отражая свет луны и темные воды реки.

Проследив за моим удивленным взглядом, Эллин объяснил:

– Моя мама любила приезжать в Салихейм и наблюдать за северным сиянием. Этот мост сделал для них мой отец. Родители водили меня сюда, когда я был ребенком.

– А разве Бриэль не знает о нем? – уточнила я, пока король помогал мне подняться на мостик. Наверх вели всего четыре ступеньки. Придерживая шлейф накидки, я без труда взобралась на ледяной шедевр.

– Нет, зная Бри, она бы растрепала про тайное место родителей всему замку.

Я понимающе кивнула и всмотрелась в сверкающий звездами небосвод.

– Закрой глаза, – неожиданно попросил Эллин. Остановившись рядом со мной, он облокотился на перила. – Я хочу, чтобы ты прочувствовала зарождающуюся здесь магию.

Я повела плечами, чтобы сбросить напряжение, и послушно сомкнула веки. Но любопытство взяло вверх, как только я уловила в окружающем пространстве пульсацию магической искорки. Приоткрыв правый глаз, я стыдливо подсмотрела через узкую щелочку.

– Артур был прав, терпение точно не самая сильная твоя черта.