Книга Принцесса ветра и мести, страница 122 – Алиса Джукич

– Это жест прощания смертных?

Наш с Артуром хохот огласил округу. Мой правый бок болезненно закололо, когда, не получив ответа, Бри мило развернулась и продемонстрировала фак Неблагому Королю.

Туман клубился у наших ног, но стоило войти в ущелье, и серая пелена поглотила нас целиком. Тропа, идущая между скалами, была не шире метра, поэтому Эллин осторожно шагал впереди, а я послушно следовала за ним, прислушиваясь к каждому шороху.

Серая дымка ослепила нас. Мы не видели ничего дальше вытянутой руки, пока не достигли более широкой части ущелья. Здесь скалы расходились, образуя просвет между черными горами. Туман редел, я вспотевшими от напряжения руками до боли сжимала кинжал, а ледяной меч Эллина синим блеском освещал нам путь во мраке. Вершины гор заслоняли солнце, так что ущелье Арахни оставалось единственным местом при Низшем Дворе, куда не проникал дневной свет.

Внезапно Эллин принюхался, словно почуявший дичь хищник, и, покрутившись, осмотрел пространство. Мертвая тишина в столь мрачном месте вызывала приступы паники.

– Почему здесь так тихо? – прошептала я, словно боясь нарушить могильное безмолвие.

– Монстры выжидают, – спокойно пояснил Неблагой Король, не сводя глаз с видневшейся вдали тропинки. – Хотят, чтобы мы вкусили испытание Коридора Греха. – Он указал мечом на еле заметный просвет между скалами.

– Снова испытание?

Я недоверчиво попятилась от новых полос белого дыма. Словно пар из печи, они выступали из загадочного коридора.

– Встреча с твоими страхами и самыми жуткими воспоминаниями.

У меня отвисла челюсть, и я возмущенно подбоченилась:

– И ты говоришь мне об этом только сейчас?

– Не хотел нагонять жути заранее. Ты и так бледнеешь каждый раз, когда кто-то упоминает милых арахни. – Эллин не сдержался и закатил глаза.

Острое желание врезать ему промеж бровей едва не взяло надо мной вверх.

– И поэтому ты умолчал, что нам придется столкнуться с собственными кошмарами? – Я ощутила, как запульсировала жилка под глазом.

– Агнес, тебя здесь никто не держит. Ты в любой момент можешь вернуться в лагерь. Я и сам могу…

– Ну уж нет! Мы это уже проходили. Помнишь? – Ткнув пальцем в грудь Эллина, я недовольно скрипнула зубами. – Фабион нужен нам, так что и коридор придется проходить вместе. И чертову фавну очень повезет, если я не сдую его хижину-пещеру, как волк домик Наф-Нафа.

Меня неожиданно обуяла ярость, я взмахнула рукой, и стелившийся возле наших ног туман рассеял порыв ветра. Под натиском адреналина я осмелела и ринулась вперед, в неизвестность, нагло отпихнув Эллина с дороги.

Мои запястья сдавили ледяные пальцы и потянули назад, король не позволил мне ступить и шага.

– Не поддавайся эмоциям, Агнес. Когда-то в Коридоре Греха веками удерживали самых кровожадных преступников из мира фейри, заставляя их заново проживать самые тяжелые моменты из жизни, пока те не сходили с ума или их заживо не съедали арахни. Коридор пленит твой разум, превращая тебя в своего самого сильного противника.

Страх сковал тело толстыми цепями. Я медленно повернула голову, и мой взгляд встретился с отрешенным взором Неблагого Короля.

– Если я потеряю контроль, не допусти, чтобы я навредил тебе. – Он кивнул на мой смертоносный кинжал: – Воспользуйся им. Помни: нет ничего страшнее безумия.