Книга Адские тени, страница 96 – Алиса Джукич

Селье пообещал отстранить Клару от работы, пока мы притворяемся куртизанками, объявив, что она приболела. Ведь стоит нам забросить роль простолюдинок – и слухи, как давшие деру от отравы тараканы, быстро расползутся до замка. Я же на время открытия борделя стану тенью Кайлана, так что кроме «почетного» звания новой элитной подстилки Селье мне ничего не грозило.

Пока дожидалась лорда, к моему столику подошла пухлая продавщица в белом колпаке и поставила передо мной тарелку с безе и шоколадным желе. При виде последнего я жадно облизнулась и шумно сглотнула слюну.

– Но я ничего не заказывала, – удивилась я, подняв на полную женщину взгляд. Продавщица замялась, нервно вертя пуговицу на рукаве сарафана.

– Знаю, но вы уже двадцать минут тут сидите и ничего не покупаете, и я решила выбрать за вас.

– Спасибо, – смущенно ответила я и полезла в карман за монетами, но продавщица замотала головой.

– В счет заведения, – женщина напоследок махнула мне рукой и поспешила за цветастый прилавок.

Я недоуменно пялилась на сладости, все еще согревая в руке золотой галеон, но потом, пожав плечами, вытащила руку из кармана платья и придвинула к себе желе.

Легкий шоколадный вкус и таящая во рту текстура вызвали тихий стон удовольствия. Хорошо, что в кондитерской никого не было, и никто не слышал моего радостного мурчания. Не успев моргнуть, я уже вытирала губы салфеткой, за считаные секунды расправившись с вкуснейшим угощением.

– Почему вы так мало едите, Адель? – внезапно раздавшийся над ухом голос Кайлана заставил дернуться. Я выронила салфетку, и кружевная ткань опустилась в испачканную шоколадом тарелку. – Неужели при дворце невкусно кормят?

Я прижала ладонь к вспыхнувшей от смущения щеке. Сосредоточившись на поедании сладостей, я позорно чавкала и облизывалась, не заметив появление лорда.

– Почему же? Просто я не всегда успеваю, да и желания после хм… некоторых моих обязанностей напрочь отпадает. Если вы еще не поняли, тетка не очень-то обо мне печется.

Кайлан снял высокую шляпу и взгромоздил ее на стол. Чернильные кудри примялись, но его привычный щегольской лоск не пропал. Наоборот, легкая небрежность в волосах так и манила запустить в них пальцы. Неизменная трость-сабля подперла розовую стену, и Селье опустился на стул напротив меня, расправив пальто.

– Тогда ваше желание мести неудивительно, – понизив голос, подметил Кайлан.

– Я не преследую умысла насолить Елене. Какой бы ужасной правительницей она ни была, тетка меня вырастила. Я лишь хочу сбросить ее поводок с шеи и получить шанс на нормальную жизнь вдали от всего этого политического дерьма. Вдобавок, если королева осуществит задуманное – погибнут невинные люди… – призналась я, опустив детали про свой дар теней и службу в карательном отряде, и нервозно застучала ногтями по столу.

Продавщица вновь покинула прилавок и направилась к нам с горой сладостей на подносе.

– Спасибо, – лучезарно поблагодарил женщину Кайлан, заслужив заливший ее лицо румянец.

Интересно, все дамы сходили с ума в его присутствии?

– Я наелась, – кивнув на новую порцию десертов, объявила я. Желудок ощущался набитым доверху мешком, так что следующая вкусность грозила до заката приковать меня к расписной софе.

– Очень этому рад, – Кайлан расстегнул пуговицы на черном пальто, снял его и повесил на спинку стула. – Но эти угощения не для вас, хотя я не прочь поделиться.