Книга Адские тени, страница 65 – Алиса Джукич

Подошва моих туфель заскользила на повороте в общую купальню. Я проехалась по полу и, спотыкаясь, ввалилась в комнату, залитую водой и… Проклятие! …кровью.

Страх завибрировал в теле, грозясь ослабить решимость поймать демона.

Краны возле ванн были сорваны, девушка явно сопротивлялась. Горячая вода под напором била во все стороны, поднимаясь в воздух облаком пара.

На полу в центре затопленной комнаты боком лежала куртизанка в порванном платье и с всклокоченными русыми волосами. Вокруг девушки растекалась кровь, словно художник обмакнул в лужу кисть с алой краской. Лица я не видела, жертва была отвернута к окну, зато с точностью рассмотрела разорванное когтями монстра плечо и часть ее хрупкой спины.

Клубы удушающего пара блокировали четкость зрения, но не слух. Скрип оконной рамы недвусмысленно подсказал, куда сбежал демон.

Хлюпая по воде, я бросилась вдогонку. Коридор наводнили быстро приближающиеся шаги и встревоженный гомон голосов.

Девушке помогут.

Подбежав к окну, я схватилась за трубу водоотвода и подтянулась, усаживаясь на деревянный подоконник.

Ветер из распахнутого окна разгонял пар и трепал мои распущенные локоны. От резкого холода мурашки обуяли спину. Взглянув вниз, я заметила, как в сумрачном переулке между борделем и трактиром, быстро двигаясь к заднему двору, бежало на четырех лапах серое существо.

Юбка сильно мешала. Тени подцепили ткань и, придерживая ее вместо меня, позволили беспрепятственно вылезти на тонкую каменную балку, служившую украшением борделя.

Сердце екнуло, как испуганная птичка, когда я сделала пару неустойчивых шагов, придерживаясь за выступы в стене. Ухватившись за трубу дождевого слива, я осторожно переместила вес на шаткое сооружение и обвила его ногами.

Труба затрещала. И пока она полностью не оторвалась от здания, я съехала вниз. Этот фокус стоил мне содранных в кровь ладоней и коленей. Хорошо, что я весила совсем немного, да и спуск на один этаж сильно не навредил.

Ноги с громким шлепком приземлились на сырую брусчатку. Не оглядываясь, я побеждала за демоном, стараясь уловить странные звуки или запах гнили, шлейфом тянувшийся от Ламии.

Если бы я только поймала демона, то смогла бы выведать у уродца имя его хозяина и цель нападения на беззащитных девушек.

Впереди с грохотом опрокинулся мусорный бак. Я увидела, как серая тварь подскочила на железо и перепрыгнула через решетчатый забор соседнего здания.

Мрак кольцами обвил ноги под юбкой, чтобы и меня подтолкнуть в воздух, но переулок заполнился быстрым дыханием и звуком утопающих в лужах ботинок.

Я слегка притормозила, прикидывая, смогу ли скрыться от преследователя в тенях, но прежде чем дымка утащила бы мое тело во тьму, меня окликнули:

– Люси! – этот голос я не спутала бы ни с чем, только он мог одновременно пугать меня до чертиков и влечь до истомы.

Кайлан вбежал в переулок как раз в тот момент, когда Ламия зацепился когтями за выступы в стене и исчез, прячась за горгульями на крыше трактира. Трость лорда сбросила футляр, превратившись в смертоносно острую саблю. Он раскачивал ей из стороны в сторону, быстро преодолевая разделяющее нас расстояние.

– Проклятие! Что вы здесь делаете? – за Кайланом в переулке появился Лионель, вооруженный серебряным револьвером, и еще трое мужчин в синей офицерской форме.