Книга Избранница особого назначения, страница 24 – Диана Рахманова, Екатерина Верхова

Устало потерла глаза. Половина ночи осталась позади, до утра было всего ничего.

Но я упрямо рассчитывала выспаться за пару часов, что у меня остались. До покоев я добралась без происшествий, даже никто мне не встретился по пути. А оказавшись внутри, вздрогнула, увидев принца Кристера, сидящего в полумраке. Его взгляд был серьезным, да и в воздухе витало напряжение.

— Кристер, что ты здесь делаешь? — сорвалось с губ. Я пыталась придать своему голосу спокойствие, хотя сердце бешено забилось в груди.

Принц поднял взгляд, и в них мелькнуло что-то вроде осуждения. Ответил он через долгие несколько секунд:

— Ты избегала меня после Совета. А мне нужно с тобой поговорить.

Я прошла внутрь и села напротив него. Шестым чувством я ощущала, что что-то не так. Что-то случилось после заседания.

— Почему не завтра? У нас обоих был тяжелый день.

— И ночь, — эхом отозвался Кристер. — Почему ты не сказала мне о том, что хочешь вернуть голос своего рода в Совет? Я поддержал тебя, но было бы проще, узнай я заранее.

Щеки мои опалило румянцем.

— Я думал, мы будем действовать сообща.

Тонкая струна напряжения, которую я старательно игнорировала весь день, лопнула в один миг, заполняя меня волной раздражения.

— 0–0, я тоже думала, — не удержалась от едкого. — Вот только о том, что ты ведешь переговоры по поводу новой невесты, узнала случайным образом. И не от тебя. Сообща, говоришь?

Я ожидала, чего угодно, споров, уверений, что это какая-то ошибка, вот только Кристер молчал. И

это молчание только подливало масло в огонь моего раздражения.

— Ну что, ты не собираешься ничего сказать? — Я вскочила с места, окончательно теряя контроль над своими эмоциями.

Кристер, наконец, вновь поднял на меня глаза, и вних мелькнуло что-то, что можно было назвать сожалением.

— Пожалуй, мне стоило рассказать тебе об этих переговорах, — признал он. — Просто я до последнего надеялся, что в этом союзе не будет нужды.

Не будет нужды? Надеялся? В прошедшем времени?..

Кипящее раздражение начинало угасать, уступая место более сложным эмоциям. Теперь в его глазах читалось не только сожаление, но и нечто, что меня смутило.

— Ты мог бы сказать мне заранее, — повторила я, стараясь сохранить хоть остатки хладнокровия.

— Мне… Мне было бы проще это принять.

— Извини, Корделия. Это было глупо с моей стороны.

Мы оба замолчали, будто оценивая случившееся. Неопределенность между нами лишь усиливалась. Я не отрывала взгляда от Кристера, признавая, что это не просто ссора или спор, который вскоре забудется. Что-то произошло… Во время моего участия на заседании Кристер был настроен скорее одобрительно. Теперь же в его жестах, мимике, фразах… все вопило о том, что стряслось нечто из ряда вон выходящее.

— Кристер, — я старалась найти слова. И для того, чтобы не выглядело так, будто я нападаю, вновь села, но теперь рядом с принцем. — Между нами что-то происходит, и мы не можем просто игнорировать это.

Принц отвел взгляд.

Когда он начал говорить, его голос звучал глухо, словно он выдавливал каждое слово:

— Обстоятельства вынуждают меня ответить согласием на предложение Фенсории. И есть только один шанс все изменить.

Потому ответь, стоит ли мне идти на риск?

Я замерла. Вопросы, клубком свернувшиеся в голове, разом потеряли всякий смысл. Открыв рот, я осознала, что не могу издать ни звука, будто бы вместе с мыслями утратила и голос. Кристер вновь повернулся ко мне, проникая взглядом в самую душу. И заговорил: