Книга Черный клинок, страница 99 – Айла Дэйвон

Эзра брезгливо вытирает руку о пиджак.

– Верно… Стоит проявить внимание – и у человека действительно сносит крышу.

Он разглядывает стоящую перед нами троицу. Хм, куда девались самодовольные ухмылочки?

– Я готов понять твои… намерения, но позволь мне самому решать, с кем проводить время.

Выслушав его, интриганки мрачнеют на глазах. Дружелюбная маска Эзры окончательно спадает, и вместо нее появляется холодная язвительная усмешка.

Он аккуратно протискивается мимо троицы к двери столовой, на миг останавливается и обращается ко мне:

– Ну, ты идешь?

Девчонки ошеломленно бледнеют, а я смотрю в бирюзовые глаза Эзры. Кивнув, подхожу к нему.

Лилит вытягивает руку, пытаясь меня остановить, но я хватаю ее за запястье и встаю лицом к лицу.

– Скажи спасибо, что он тут появился. Иначе… ты отсюда своими ногами не ушла бы.

Я сжимаю пальцы, и с губ брюнетки срывается болезненный стон. Шепчу ей в ухо:

– Если еще раз назовешь меня дрянью, получишь так, что потом долго трепаться не сможешь.

Отпускаю ее дрожащую лапку и присоединяюсь к своему защитнику. Близняшки, пропуская меня, вздрагивают.

Лилит поднимает взгляд на Эзру, однако он ее будто не замечает.

– Лилит, ты ведь не позволишь ей… – мямлит одна из близняшек, и та, не дослушав, огрызается:

– Да заткнись ты!

Долго смотрит в спину Эзры и, наконец, развернувшись, исчезает в коридоре. Мерзкие двойняшки, фыркнув напоследок, следуют за ней.

Глянув на меня, Эзра хмурит брови и тяжело вздыхает.

– Слушай, прости за эту сцену. – Он чешет в затылке. – С подобным сбродом общаться не стоит.

– Ну, что делать, если липнут безмозглые твари, – пожимаю плечами я.

Эзра хмыкает и наконец искренне улыбается.

– М-м-м… не знаю, насколько ты в курсе, но о тебе ходят неприятные слухи. – Он колеблется, покусывая губы, и качает головой. – Якобы ты пытаешься соблазнить парней своей сестры. И к ней относишься ужасно, потому что ревнуешь. То есть я понимаю – все это чушь, и все же тебе следует знать.

Подобные сплетни распространялись по академии и в прошлой версии моей жизни. Никаких сомнений, что распускали их Серия и ее подхалимы. Им верили на слово тогда, и вряд ли теперь что-то поменялось, но почему, интересно, Эзра шагает не в ногу? Почему относится к сплетням как к полному бреду?

Я с ним едва знакома. Ну, пообедали вместе, сидели на занятии за соседними столами – это ведь не значит, что мы сблизились. Он обо мне почти ничего не знает, так почему верит, почему помогает, когда все остальные на меня ополчились?

– Почему ты считаешь слухи чушью?

Он корчит гримасу – мол, это очевидно – и хлопает себя ладонью по груди.

– Если ты хотела бы закрутить романчик с реально популярным парнем, то наверняка выбрала бы меня. Опять же, мы с тобой обедали, и ты вроде бы не вешалась на шею ни мне, ни моим друзьям. Во всяком случае пока. – Он вопросительно приподнимает бровь, вызывая у меня тихий смешок, и пожимает плечами. – Зачем тебе молочный батончик, если можно съесть настоящий шоколад, тем более что он прямо перед тобой? Видишь ли, в любом поступке должен быть смысл, Микай.

Ага, значит, он мне верит, потому что наиболее достойным объектом для флирта считает себя?

Я прикусываю губу, стараясь не рассмеяться, и все же не справляюсь – хватаясь за живот, громко хохочу. Вытираю слезы, а остановиться никак не могу. Так странно слышать собственный смех…