Книга Космический отбор для монстра, страница 26 – Ева Арманда, Кира Иствуд

— Комната великолепна, — кивнула я. — Особенно поражают… местные десерты. Очень оригинальные.

Я специально затронула эту тему, а теперь пристально наблюдала за лицом Элиана, ища малейший признак напряжения — сужение зрачков, подрагивание века, сжатие губ…

Глядя на синеволосого океанца, я пыталась уловить малейший тремор мышц, сужение зрачков, подрагивание века — что-нибудь, что выдаст его причастность к смертельной ягоде в моём десерте.

Но ничего не нашла.

Только улыбка океанца стала чуть шире, чуть искусственнее.

— О да! — воскликнул он с теплотой, которая не добралась до глаз. — Наша кухня — это целая симфония глубин! Рад, что вам что-то пришлось по вкусу. А что именно? Может, стоит заказать ещё? — Его голос был мёдом, но я не верила этой сладости.

Впрочем, не обязательно, что он мой враг. Тут вообще все не любят атлантианок — возможно его поведение связано с этим.

— Позже обязательно, — я сделала шаг вперёд, намереваясь обойти мужчину.

— Если что — обращайтесь, помогу с выбором, — он ловко подстроился под мой шаг, снова оказавшись рядом. Его синяя коса мягко качнулась. — Знаете, виана София, чтобы вести Отбор на должном уровне, мне просто необходимо лучше узнать наших участниц, — он слегка наклонилсяко мне. — Особенно таких… ярких и неожиданных, как вы. Понимаете? Для создания нужного настроения, для правильных вопросов…

Не слишком ли он навязчивый?

— Конечно, виан Элиан, — ответила я, ускоряя шаг. Пустой коридор казался бесконечным. — Как-нибудь позже, обязательно. Сейчас, боюсь, тороплюсь на…

Я не договорила. Как вдруг рука Элиана железным обручем обвилась вокруг моей талии! Сжалась. И меня резко рвануло к стене, покрытой резными волнами из перламутра.

Я инстинктивно напряглась, ожидая боль от столкновения… Но вместо этого перламутровые панели передо мной раздвинулись. За ними темнел узкий проход.

Накрыв мой рот ладонью — глуша возглас, Элиан уверенно скользнул внутрь вместе со мной. И всё это молниеносно. Беззвучно. И так профессионально, будто я столкнулась не с обычным балагуром, а с военным офицером.

Миг. И мы уже стояли в темноте — друг напротив друга. Теснота сдавила. Я инстинктивно упёрлась ладонями в грудь океанцу, готовая к удару локтем…

— Коралловый риф в час отлива, — прошипел Эллиан. Его голос был другим — хриплым, злым, лишённым всякой слащавости.

Рука с моего рта убралась, но вторая всё ещё держала за талию, не давая развернуться

Я же замерла.

Это пароль. Пароль связного!

Так связной… Элиан? Ведущий королевского Отбора?

Почему он⁈ И… мы не должны были пересекаться лично!

Мозг лихорадочно просеивал варианты.

Сердце колотилось как бешеное.

Я, как могла, отстранилась, прижавшись спиной к холодной — очевидно, технической стене. Тесное пространство пахло озоном и пылью. Чуть дальше светились контуры коробок с кабелями.

Я перевела взгляд на Элиана. В полумраке его синие волосы казались чёрными, а глаза — двумя узкими щелями льда. Лицо мужчины исказила гримаса ненависти. На скулах и висках проявились чешуйки и чуть приподнялись — признак крайнего напряжения у океанца.

Он явно не желал мне помогать. Он здесь не по своей воле. Его заставили… Чем-то шантажировали? Должно быть у Союза есть на него что-то серьёзное. Что-то такое, что грозит не просто потерей карьеры, а чем-то гораздо худшим. Смертью? Позором для всего рода? Только так можно сломить океанца, особенно приближённого ко двору.