Книга Мисс Катастрофа для лорда-инспектора, страница 29 – Марго Арнелл

Так повторялось несколько раз. Всех, кого я застала у костра, забирали одного за другим. Всех их ждали близкие — дети, возлюбленные, больные матери, находящиеся при смерти отцы. Ну а я… А что я? Я могла подождать.

Главное, чтобы лодка вернулась снова.

В конце концов на берегу нас осталось лишь двое — я и еще одна женщина. Хрупкая, светлокожая, сама обычная на вид.

Перевозчик скрипучим голосом сказал, что причаливает последний раз. Незнакомка посмотрела на меня с тихой печалью, но просить ни о чем не стала.

Перевела взгляд на пространство за костром. Как и река, оно тоже тонуло в тумане. Неизвестность пугала… но не настолько, чтобы забыть о том, что я — человек.И, в отличие от незнакомки, — чародейка.

— Идите, — улыбнулась я. — Я найду другой путь.

Во всяком случае, попробую.

Вскоре и лодочник, и незнакомка затерялись в тумане. Костер потух по щелчку невидимых пальцев. Цвета исчезали, как акварель под дождем. Пространство дрожало, пока не растаяло, как дым.

Я растерянно моргнула… и увидела перед собой Хранителя, стоящего под исполинским древом.

— Твое сердце чисто, дитя, а душа распахнута навстречу миру. Ты отдала то, что имело для тебя цену. Защитила того, кто слаб. Ты прошла мое испытание.

Он коснулся моего лба, и тепло хлынуло в меня, как прилив. Я вспомнила все. Испуг кольнул сердце, но, не успела я оглянуться, как мою ладонь сжала мужская рука. Адриан…

Я вздохнула с облегчением.

— Вы оба достойны моего дара, — проронил Хранитель.

Значит, желаний у нас все-таки два. Но какими они будут?

Наступила тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом листьев и мелодичным пением невидимых птиц, затерявшихся где-то между ветвей исполинского дерева.

Мы стояли перед Хранителем, чувствуя его всепроникающий взгляд. Серьезно, мне упорно казалось, что он видит нас насквозь, читает все наши мысли и… желания. И все же два самых заветных нужно было произнести вслух.

Право загадывать желание — это огромная сила, но и огромная ответственность. Что нам выбрать? Как распорядиться этим даром, не растратив его впустую?

Адриан первым нарушил молчание, но обратился он не к Хранителю, а ко мне.

— Я попрошу вызволить нас отсюда, — твердо сказал он. — Мы должны вернуться в Ордалон. А ты… Айрис, попроси исцелить твой недуг. Только подумай — ты сможешь контролировать свою магию, стать той чародейкой, которой всегда мечтала быть.

Вернуться домой, избавиться от своих проблем… Звучало невероятно заманчиво. И мне было приятно, что в это мгновение Адриан подумал обо мне.

Но что-то внутри меня противилось тому, что он предложил. И на то была веская причина.

— Я подумаю, — уклончиво ответила я, отводя взгляд.

Пару минут провела в тишине, обдумывая свой выбор. Но чем дольше я думала, тем яснее становилось мое решение.

— Хранитель, — наконец сказала я. — Я прошу вас избавить Адриана Веймара от проклятия, которое лишило его магии.

Адриан резко повернулся ко мне. Его лицо, обычно сдержанное и даже строгое, выражало крайнюю степень изумления.

— Что ты?.. Почему?.. — Он даже не мог от шока закончить вопрос.

Полагаю, я могу записать это в свои главные достижения: я сумела вывести из равновесия непрошибаемого и невозмутимого лорда-инспектора.

— Тебе не смогли помочь ни в нашем мире, ни в других существующих мирах, — мягко сказала я. — Но ведь ты обращался к магам. Не думаю, что когда-нибудь тебе выпадала возможность обратиться к кому-то настолько могущественному, как Хранитель Сердца Мира…