Книга Колдун ветра, страница 138 – Сьюзан Деннард

Вивия остановилась, сглотнула, вдохнула и снова сглотнула, потому что у нее в животе разверзся черный водоворот.

Все, что нужно сделать, – это войти. Тогда она сможет получить ответы. И получить то, что так жаждала отыскать.

Еще один вдох. Вивия толкнула дверь. Камень заскрежетал, изображения потемнели, когда зеленое сияние исчезло.

Наконец она оказалась там. В подземном городе. Он раскинулся в пещере перед ней: узкие улицы, расходящиеся в стороны, и трехэтажные здания, возвышающиеся по обеим сторонам главной дороги. Одни были выбиты прямо в скале, другие – построены и стояли на известняковых плитах. Окна и дверные проемы зияли пустотой, лишь паутина виднелась внутри.

Все это освещалось лисьими огоньками. Грибы карабкались по стенам и потолку пещеры, по колоннам, по дверным проемам. Некоторые мерцали внутри пустых домов.

Пустых. Пригодных для жизни. Вивия смогла бы разместить здесь тысячи – десятки тысяч нубревнийцев. Водоворот в животе ожил. Закружился вдвое быстрее. Радостная боль, разбухающая в легких и давящая на грудную кость.

– Что это за место, сэр? Оно такое же большое, как Ястребиный Путь.

– Еще больше. – Вивия схватила Стикс за руку и потащила вперед. – Пошли туда.

Она должнабыла идти дальше. Она должнабыла получить ответы.

Девушки продолжили исследовать город, все время обнаруживая признаки жизни. Следы ног в пыли или упавшие шляпки грибов, словно кто-то неосторожно провел рукой по стене. Дома походили один на другой, все на несколько семей, совсем как наверху. Места было много, очень много – наконец-то.

Но как только Вивия и Стикс проскочили перекресток, по городу пронесся лязг. Словно железом провели по камню. Словно меч упал на камень где-то далеко.

Вивия напряглась. Стикс замерла. Они ждали затаив дыхание, пока вокруг них струился зеленый свет и раскачивалась паутина.

И тут раздался голос. Точнее, крик, где-то совсем близко. Вивия и Стикс бросились к ближайшему дому. Как раз вовремя, потому что того, кто кричал, как раз тащили мимо.

Вивия выглянула из-за стены, за которой они со Стикс прятались. Коротко стриженный мальчишка, худой и долговязый, вырывался, пока двое мужчин тащили его по улице. У него были связаны запястья, но он брыкался. Плевался. Снова и снова орал:

– Так нечестно! Так нельзя!

Вивия встретилась взглядом со Стикс в темноте.

– Тот самый мальчик? – прошептала она.

Стикс кивнула.

Один из мужчин, бородатый великан, явно нубревниец, наконец потерял терпение. Он схватил мальчишку за воротник и сильно ударил его по носу.

Мальчик закашлялся, но кашель тут же перешел в демонстративный хохот.

– Ты… пожалеешь об этом, – сказал он между припадками смеха.

– Скорее тыпожалеешь об этом, – прорычал великан. – Ишь чего удумала, возвращаться сюда. Глупее ничего в башку не пришло? Он заставит тебя заплатить, Кэм, и ты это знаешь.

– А мы поглядим, – сказал второй голос, женский и хрипловатый. – Сомневаюсь, что в этот раз он даст тебе уйти.

– На кого ты работаешь? – требовательно спросил мальчик. – Кто нанял тебя, чтобы убить прин…

Раздался звук удара, и смех стих. У мальчишки подкосились колени, и он рухнул на землю.

– Будь хорошей девочкой, Кэм, – сказал огромный мужчина, – и захлопни свой грязный рот.

Ответа не последовало, и, когда Вивия снова выглянула наружу, огромный мужчина уже взвалил того, кто оказался девушкой, на плечо.