Книга Слезы небожителей, страница 137 – Эйси Джей Миллс

– Идите, идите, – подгоняла их миссис Биккель. – И чтобы с собакой сюда больше носа не совали!

Неразборчиво бурча, смотрители вышли, силой уводя псину за собой. Кухарки выждали еще пару минут, прежде чем открыть тумбочку и дать Леону вылезти.

– Опять влез куда не нужно, негодник? – бранилась миссис Биккель, отряхивая его фрак. – Совсем себя не бережешь. Но нет же, подавай молодой душе приключения на смертное тело! Смотри, какой красивый наряд запачкал!

– Простите, миссис Биккель, – виновато опустил глаза Леон. – Хотел вас повидать, да с бала уйти по-другому не получилось.

– Брешешь же, – хмыкнула пожилая кухарка. – Впрочем, не моего старческого ума дело.

– А я вот охотно верю, – подбежала Мэри и крепко обняла юношу. – Мы ведь как семья для него. Скучал небось?

– Ни дня не было, чтобы не вспоминал, – признался Леон.

– Вы только посмотрите, какой красавец! – вскрикнула одна из кухарок. – Чтоб я ослепла, если глаза меня подводят!

– И вправду, – согласилась другая, – вылитый принц. Сверкает, как новенькая монета!

– Хватит вам, – пресекла миссис Биккель. – Ты лучше скажи, как живется-то в новом доме?

– Не жалуюсь, – пожал плечами Леон. – Кормят хорошо, комнату свою дали, лорд и леди Кассерген занимаются моим обучением, а большего мне и не надо.

– Вижу, что повзрослел, – улыбнулась кухарка и проказливо ущипнула его за щеку. – Ну все, ступай. Хотелось бы с тобой подольше поболтать, да нас работа ждет, а тебя небось на балу уже потеряли.

– Леон Самаэлис!

На кухню с мрачным видом вошла мадам Тулле и сложила руки на груди, нервно постукивая указательным пальцем по предплечью. У Леона сердце в пятки ушло. Вот кого он никогда не пожелал бы увидеть вновь. Оставалось лишь надеяться, что она не припомнит ему их последнее прощание, ибо в противном случае сохрани, Господь, его голову.

– Всем вернуться к работе! – скомандовала она и перевела грозный взгляд на Леона. – Иди за мной!

Юноше не оставалось ничего, как подчиниться. Он поглядел на кухарок, провожающих его сочувствующими взглядами, и поплелся за управляющей. Они шли по коридору в полной тишине, но дойдя до лестницы, мадам внезапно остановилась и посмотрела на странника. Что-то в ее глазах показалось иным.

– Передайте мне книгу, Леон Самаэлис.

– Не понимаю, о какой книге идет речь, – намеревался лгать до последнего Леон.

– О той, что вы прячете под своим жилетом, мистер. Мне велено отнести ее в гостиную.

– Кем велено? – решил докопаться до сути юноша.

– Лорд Кассерген велел забрать у вас книгу и спрятать ее в книжных стеллажах гостиной пансиона.

«Вот же прохвост! – облегченно выдохнул Леон, осознав, что Рэйден наложил чары на мадам Тулле. – Мог бы предупредить. Я чуть дух не испустил».

Он вытащил книгу и передал ее мадам. Женщина даже не посмотрела на нее, сунула под мышку и пошла дальше. Леон неторопливо поплелся за ней, по-прежнему чувствуя себя неуютно в ее компании.

– В бальный зал можно вернуться незамеченным, если пройти через банкетную комнату. Дверь в ней открыта для гостей. Советую сделать вид, что вы были увлечены перекусом между танцами.

– Благодарю, мадам, – недоверчиво покосился на нее Леон и направился к указанной двери.

– И еще, – остановила управляющая, – лорд Кассерген велел передать, что вы прекрасно справились.