Книга Корона Сумрака, страница 158 – Лилия Альшер

- Тогда оставайся дома.

Отчаянное предложение вновь рассмешило её:

- Ни за что! Мне больше нравится время от времени возвращаться. И надеюсь, что в следующий раз, когда я вернусь, замок будет в лучшем состоянии.

Старый граф кашляюще усмехнулся:

- Думаю, к следующему твоему приезду мы сможем скопить достаточно денег, чтобы покрасить твою комнату.

- Тогда, пожалуйста, перекрасьте в белый. На самом деле, я не люблю небесно-голубой.

- Как это не любишь? Но он же…

- Он же так подходит моим глазам, да, - вздохнула она. - Поэтому и не люблю.

Шелара залезла в карман брюк и помяла рукой два мягких бархатных мешочка с рассыпчатыми крупинками бриллиантов, полученных от арши. Гладкие грани, скрытые под приятной тканью, скользили друг по другу, с шорохом и стуком перемешивались под пальцами. Шелара достала их, раскрыла ладонь Валей и, вложив в неё оба кошелька, накрыла своей рукой.

- Что это?

- Считай, что выкуп за невесту, - хмыкнула Шелара, вставая и засовывая руки в карманы.

Дядя неодобрительно посмотрел на неё и, раскрыв горловину одного мешочка, высыпал содержимое на ладонь. Непослушные скользкие камни блестящим ручейком устремились вниз, несколько бриллиантов, сорвавшись с ладони, упали на ковёр. Граф охнул, наклонился поднять.

- Это не с кафтанали твоего демона камни? То-то он во всё чёрное переоделся.

- О, да, полночи отпарывала! - криво улыбнулась она. - Это мой вклад в Алессано. Вместо наследства купцов Верно. Можешь распорядиться ими, как пожелаешь. Только умоляю тебя…

Она просительно сложила перед собой ладошки и смешно нахмурилась, заставляя сердце дяди таять, как снег под солнцем.

- О чём?

- Пожалуйста… Никаких перестроек и пристроек!

Валей хрипло засмеялся и сразу закашлялся:

- Шелли, но ведь у нас традиция…

- Никаких перестроек! - погрозила она пальцем, затем крепко-крепко обняла старика за плечи и вышла, улыбаясь и сдерживая слёзы. Проститься они ещё успеют, он ведь ни за что не пропустит её отъезд.

За дверью, в тёмном пустом коридоре, её встретил Альшер, терпеливо ожидавший у стены окончания разговора. Арши поймал девушку за руку, привлёк к себе податливое тело и привычно обнял. Ледяная свежесть, всегда неуловимо исходившая от него, даже от кожи и дыхания, охладила мысли, успокоила. Прикосновение его пальцев к щеке было щекочуще-приятным.

- Мне нравится твоя уверенность в принятом решении, - с едва ощутимой насмешкой прошептал демон. - И самокритичность.

- Подслушивать нехорошо.

- Только не для того, кто подслушивает. Есть шанс обогатиться бесценным знанием.

- И каким же знанием ты обогатился?

- Например, что ты не любишь голубой цвет, - шутливо ответил демон и чуть серьёзнее добавил: - И что действительно готова уехать. Я не был так уверен.

Шелара помолчала, глядя вглубь коридора, туда, где смутно угадывались пролёты лестницы. Вверх и вниз. Сегодня лестница вела не просто на первый этаж,а в совершенно иную жизнь. Опасную, зыбкую, может, даже счастливую, кто знает? Но, в первую очередь, просто иную.

- А теперь уверен?

- Как раз раздумываю, не лучше ли уговорить тебя остаться здесь, пока я не вернусь из Гиблых лесов? Я не хочу больше рисковать тобой.

Девушка подняла на него глаза:

- Не лучше. Иначе я поеду туда сама.

Он снова провёл кончиками пальцев её по щеке, и её едва заметное волнение обожгло и обострило его чувства, как глоток креплёного вина. Удивительное ощущение, ослабляющее и упоительное.