Книга Песнь предсказателя Небес, страница 128 – Дао Цинь

– Я бы хотел это узнать. – Цзян Юн приподнялся на локте. Его сердце бешено колотилось и готово было взорваться от волнения. Мысли в его голове вспыхивали яркими фейерверками. Чему его обучат? Гаданию? Мастерству непроницаемого лица? Или…

– Тогда я… – Тай Фэн внезапно остановился. Он настороженно прислушался к шуму внизу – на первом этаже. Дождь затих. – Что-то произошло.

Он отстранился и поднялся с пола, направляясь к выходу из комнаты.

Цзян Юн обреченно вздохнул и сжал кулаки, прошипев проклятия на того, кто посмел шуметь в столь важную минуту его жизни.

* * *

– Та-а-ай Фэ-э-эн! – угрожающий мужской голос раздался с первого этажа. – Я знаю, что ты там!

Тай Фэн и Цзян Юн оперлись на перила второго этажа и посмотрели вниз. Весь пол трактира был залит кровью, стулья и столы перевернуты, тела хозяина и всех посетителей разбросаны, словно куклы, по разным местам. У каждого перерезано горло.

В центре стоял мужчина, облаченный во все белое. Ни единая капля крови не запачкала его одежды. Глаза в прорези маски улыбались.

– Ли Вэнь, – гневно произнес Тай Фэн, обнажая свой меч. – Я отсеку тебе голову!

С этими словами он бросился вниз по лестнице. Цзян Юн устремился за ним, попутно высвобождая из ножен цзянь. От страха его руки дрожали.

Они ворвались к девятерым убийцам в белом. Ли Вэнь сразу же отослал своих людей на выход из трактира и направил кинжал в сторону Тай Фэна.

– Император приказал мне навестить тебя, мальчишка. Ты поступился честью, предав его.

Тай Фэн огляделся. Они стояли в озере крови. Он посмотрел на хозяина постоялого двора, которому не так давно отсыпал серебро за комнату для ночлега. Его мертвое тело безвольно опиралось о стену.

– Я поступил, как требовалось в непростой ситуации. На нас напали, мы защищались. Гильдия Алого шелка не должна существовать при том укладе, который у нее был. Император потерял контроль над своими подданными. – Тай Фэн медленно поднял руку в сторону, прикрывая Цзян Юна.

– Вот как? А кто это там? Ты защищаешь своего маленького, трусливого кролика, потому что боишься за его никчемную жизнь? Рука императора крепко держит за горло каждого в империи, ему известно, где ты и твой дружок обитаете. Он знает каждый ваш шаг. – Ли Вэнь ловко подкидывал кинжал и ловил его за рукоять, отходя к выходу. – Не тебе решать, как должны существовать гильдии!

Слова Ли Вэня распалили Цзян Юна. Он оттолкнул Тай Фэна и с криком бросился на убийцу. Тот ловко увернулся, поймал его, приставив кинжал к горлу, и испарился в густом белом облаке дыма.

– Нет, нет, нет! – Тай Фэн выбежал из трактира. – Дурень! Твоя необдуманная смелость погубит тебя!

На улице было тихо. Сверчки раздражали его своим трещанием, он смотрел по сторонам в поисках Цзян Юна, пока его взгляд не привлекло движение на крыше.

– Император приказал мне оставить тебя невредимым, Тай Фэн, но он ничего не говорил про этого симпатягу. – Ли Вэнь слегка водил лезвием кинжала по горлу Цзян Юна, медленно пытая его.

Тай Фэн ощутил рядом с собой чужое присутствие и инстинктивно взмахнул мечом, отражая удар из тени. Один из людей Ли Вэня набросился на него с парными кинжалами.

– В столице все поменялось после твоего отъезда. Теперь там везде ходит стража в надежде однажды поймать тебя за твои белоснежные волосы и привести к ногам императора. А что до тебя, – опасно улыбаясь, Ли Вэнь громко говорил на ухо Цзян Юну, чтобы его точно услышали, – я постараюсь не слишком уродовать это лицо. Ты хорошо подойдешь для услужения императору без языка и с парой отсутствующих пальцев на руках.