Книга Месть Красного Дракона, страница 181 – Элис Кларк

– Кто здесь? – крикнула я в пустоту, но в ответ послышался еще один всхлип. – У вас все в порядке? – спросила и двинулась в сторону предполагаемого источника плача.

Дойдя до середины коридора, обнаружила дверь, из-за которой и доносились всхлипы.

– Эй, я могу войти? – не дожидаясь ответа, надавила на ручку и осторожно приоткрыла дверь. Внутри царила тьма, лишь тусклый свет коридора помог различить несколько предметов. Ведра, металлический стеллаж, тряпки и еще какой-то темный предмет на полке. Помещение напоминало кладовую. Всхлипы продолжались, но я не видела их источник. Сделав шаг внутрь, услышала, как открылась еще одна дверь позади меня, прямо напротив кладовой, и, не успев развернуться, почувствовала толчок в спину. Не удержав равновесия, я влетела в стеллаж, ударившись локтем о край полки. Руку пронзила резкая боль. Что-то упало на пол, и всхлипы прекратились. В этот же момент за мной захлопнулась дверь, оставляя меня в темноте.

Нет. Нет. Что за чертовщина?

Я ринулась к двери, начала дергать ручку, однако услышала звук запирающегося замка и злорадствующий голос Кейси по ту сторону двери:

– Говорила же, ты пожалеешь, идиотка.

– Выпусти меня! – крикнула я, со всей силы ударив по деревянной поверхности, но смех Кейси звучал уже далеко. Я сунула руку в карман джинсов и осознала, что оставила мобильный внизу.

Тогда лихорадочно принялась ощупывать стены рядом со входом в поисках выключателя. Кнопку я нашла, но это не помогло. В комнате оставалось все так же темно. Я чувствовала, что начинаю задыхаться. Чертова фобия. Прислонившись спиной к стене, закрыла глаза и сползла вниз. Вытянув ногу, наткнулась на что-то твердое. Тот самый предмет, упавший с полки. После ощупывания поняла, что это диктофон. Включила, услышала всхлипы. Выключила. И следующий всхлип сорвался уже с моих губ. Я пыталась дышать ровно, старалась сдержать панику, но она одержала победу. Она всегда одерживала чертову победу. Я у жизни в вечном проигрыше.

Вдох на четыре счета, задержать дыхание, выдох на четыре, снова задержать. По щекам катились слезы, руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони, но воздуха все равно не хватало. Сердце готовилось выпрыгнуть из груди. Я подползла к двери и принялась стучать в нее, хрипло выкрикивая в перерывах между попытками сделать глубокий вдох:

– Кто-нибудь! Откройте!

Страх заполнил разум. А в голове эхом звучал мужской голос: «Заткнись. Если не хочешь отправиться в могилу к червям».Воспоминание из прошлого, ответ на мольбы маленькой девочки, запертой в темной комнате. Ужас. Отчаяние. Чувство безысходности.

По телу пробежала дрожь, воздух словно совсем закончился в помещении. Я отползла обратно к стене, подтянула колени к груди, а ладонями закрыла уши, пытаясь заставить исчезнуть мерзкий голос из прошлого.

– Нет, – выдавила я, захлебываясь слезами. – Нет. Уходи. Нет.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем в коридоре раздались чьи-то быстрые шаги. И словно в тумане мне послышался обеспокоенный голос Майка:

– Николетта?!

Продолговатая голубая таблетка в моей руке обещала стать пропуском в беззаботный радужный мир. Жаль, что я ей не верил. Знал – когда действие пройдет, привычные оттенки станут на один тон темнее, пока однажды темнота не заполонит всю мою реальность, пресекая любые попытки выбраться на свет.