Книга Найти и потерять, страница 60 – Джулия Вольмут

Я испытывал приятные мучения: забывал о ней, а через пару недель представлял утром на пороге. Я давно разлюбил Ари, но с ней было хорошо, и я изредка думал: «А если бы…»

– Стивен, извини, – подал голос Джерад. – Я не верил в любовь между вами и не думал, что она так дорога тебе.

– Забудь, – отмахнулся я. – Накатило… в этом городе.

– Завтра уедем.

– Да. – Я задумался и вымученно улыбнулся: – В Лос-Анджелесе теперь не лучше. После того, как я побывал тут… снова.

– Переигрываешь, – рассмеялся Джерад, надеясь разрядить обстановку.

Что бы я без него делал!

– Слегка, – усмехнулся я и достал из мини-бара бутылку. – Будешь?

Андерсон кивнул, и я разлил алкоголь по бокалам. Лучше пусть мне будет тяжело физически, чем морально. Стекло коснулось губ. Я предвкушал глубокий сон без участия Ари в нем, но в комнату ворвался менеджер.

– Опять? – нахмурился Марти. – Разве можно столько страдать? Три года прошло! – Он выхватил из моих рук бокал, попутно расплескав виски по ковру. – Переспи с Кортни – девчонкой, которая снималась в клипе. Или с любой другой фанаткой, раз все так плохо.

– Последствия приезда сюда. – Я сделал шутливый поклон и возразил: – Ари не любая другая.

– Разницы не вижу.

– Отвали от него, ага? – рявкнул Джерад и повернулся ко мне: – Кто ищет, тот найдет, верно? Слушай сердце и всякое такое.

Я нахмурился и едва не выронил бокал. Это говорит Джерад? Джерад, который презирал Ари? Его выводило малейшее упоминание о ней. И Джерад хочет, чтобы я искал Аристель? Где он головой ударился?

Туман рассеялся, выглянуло солнце. Ехать стало удобнее, и я жал на педаль, нервно поворачивая руль. Остался день в этом городе, а вечером я буду дома. Воспоминания потеряют силу, я вернусь в привычную жизнь.

Я припарковался у аптеки, но не спешил выходить.

– Точно хочешь, чтобы я пошел? Может… – Джерад обеспокоенно хрустел костяшками пальцев. – Да и глупая идея… необязательно вовсе…

– Нет. Я хочу. Вдруг в Эл-Эй не отпустит.

– Почему сам не купишь?

Я усмехнулся, пожал плечами. На самом деле знал ответ: да, я твердил друзьям и себе, что забыл Ари, а сны – идиотские игры подсознания. Но пока мы здесь, я молил судьбу о встрече. Шел с концерта, гулял по оживленным улицам днем и безлюдным паркам вечером, проходил мимо дома, где мы жили, и думал: «Ну где ты, Ари?»

Ностальгия разорвала в клочья иллюзию, что все забыто. Сан-Диего вернул меня в осень две тысячи десятого: после сна мои губы пылали, словно она взаправду целовала их. Убивать сладостные мгновения я не в силах, но и просыпаться одурманенным не могу. И незачем. Я боялся, если не остановлюсь, заигрывая с фантазиями, то однажды перестану отличать действительность от картинок в голове.

Джерад вернулся через пару минут с прозрачным пузырьком. Внутри – круглые таблетки белого цвета. Я как загипнотизированный следил за его руками, за мнимым спасением в них.

– Не перебарщивай, – предостерег друг, отдавая снотворное. – И с алкоголем не смешивай.

– Ладно, – кивнул я и положил таблетки во внутренний карман пальто. – Джер, – я нахмурился, – почему Марти посоветовал мне встречаться с Кортни или фанатками, если у меня есть Соф?

Оказалось чертовски трудно запомнить, что имя модели Софи Штерн произносится на немецкий манер, а не на французский: Со´фи.

Пару секунд Андерсон молчал, а я терпеливо ждал, вдыхая горьковатый аромат его туалетной воды и мятной жвачки. Из магнитолы по радио тихо звучала баллада «Just Give Me a Reason» [11].