Книга Найти и потерять, страница 166 – Джулия Вольмут

– Не буду тебя бить, – миролюбиво заверил я, плюхнувшись на диван.

Огляделся: гримерка – диван, комод, стол с зеркалом.

– Благодарю, – с усмешкой отозвался наркодилер.

– Расскажу, за что я набросился…

– Ревность? Пару лет назад я был таким же. – Он улыбнулся. – Думаю, я бы проломил тебе череп, если бы вошел в комнату и увидел тебя полуголого и мою женщину в одном полотенце.

Я закашлялся. Ничего себе. Образ и слова шли вразрез. Но подтвердили мою теорию – он опасен. И я быстро вспомнил, зачем пришел.

– Нет, дело не в ревности. – Нас разделял стол (Джеймс сидел на краю), и я прикидывал, сколько времени понадобится, чтобы добраться до него в случае очередной заварушки.

– Тогда в чем дело, Стивен Рэтбоун?

– Рад, что ты запомнил мое имя. Жаль, я не светился в криминальных кругах. Ты бы знал – не только из-за ревности я могу проучить.

– Криминальных кругах? – Дилер вмиг стал серьезным. Внимательно сощурился. – Что ты имеешь в виду?

Моя очередь смеяться. Но не было весело.

– Ты испортил жизнь девчонке! Потерянной, разбитой… – Во рту кисло, ногти до боли впились в ладони, и я готов на все, только бы заглушить стыд. Перестать винить себя, отыгрываясь на других. – Вместо того чтобы помочь, воспользовался ее состоянием! – Я перешел на крик: – Черт побери, как ты можешь называть себя ее другом?! Ты подсадил ее!

Джеймс серьезно смотрел. И я не ожидал, что он печально скажет:

– Моему поступку нет оправданий, но… Ей это было необходимо. Понимаешь, Стивен? Необходимо. – Джеймс умолял взглядом, а меня передергивало, когда он называл мое имя. – Я, блин, не психолог.

Джеймс шмыгнул носом. А мнение о нем как о беспринципном ублюдке сменялось на то, каким его видела Ари – заботливый друг, который не знал, что делать.

Будто прочитав мысли, Джеймс добавил:

– Я не мог спасти ее иначе, а ее нужно было спасти! Клянусь, я не знал, что ситуация выйдет из-под контроля. Не думал, что она пойдет дальше, будет употреблять больше…

– Все равно это полный… – Я ударил кулаком по дивану. – Ты калечишь судьбы, поставляя людям дурь!

– Я работаю техником. – Он начал злиться. – Никакой я не наркоторговец, просто могу достать, что потребуется. Связи. В клубно-барной среде без наркотиков в принципе невозможно. Если отпрыски богатеньких родителей подсаживаются, что взять с тех, кто уверен – выбора нет. Мне жаль, что с Ари вышло так. Она сильная девушка. Стоило мне узнать, что ты вновь появился в ее жизни… – Джеймс замолчал, взвешивая продолжение, и все-таки договорил: – Признаюсь, первым импульсом было найти тебя и избить. Поверь, ты бы не отделался этим. – Он дотронулся до своего разбитого лица. – Но постепенно я стал понимать, что ты не только не уничтожаешь ее – как раньше, в свое отсутствие, – а, наоборот, пытаешься спасти.

– Но ей уже не хотелось спасения, – подсказал я.

– Согласен. – Джеймс совсем помрачнел. Он сел рядом со мной и тихо, будто исповедуясь, произнес: – Я пытался помочь ей соскочить. Подсовывал травку и таблетки. Надеялся, вдруг она сможет сняться, а она начинала беситься… Думаю, ты знаешь, когда Ари злится, она похожа на маленького тигренка – нелепого, но грозного.

Не сдержал улыбку – чертовски верно!

Джеймс вернулся к рассказу:

– Она кричала, чуть ли не с кулаками кидалась: «Не хочу быть жалкой! Только жалкие курят травку! Мне плохо, и я хочу принимать!» Она считала, так решит свои проблемы, и решала – отодвигая их.