Книга Найти и потерять, страница 165 – Джулия Вольмут

– А если я откажусь?

Ощетинилась. Готова к нападению. Ничего не бывает просто так. Где подвох? Я ждала, что он начнет уговаривать, успокаивать, умолять… Но Рэтбоун оскалился и провел визиткой по моему подбородку:

– После таких встреч меньше процентов сорваться. А если Neon Cloud или любая другая дурь попадет в твой организм, я уйду. Несмотря ни на что, я уйду, Ари. Понимаешь? – Он дотронулся визиткой до моей грудной клетки, под которой испуганно замерло сердце. – И никогда не вернусь.

Живо представила, каково это – вновь остаться одной. Без него. Особенность нашей психики в том, что мы способны пережить ситуацию в голове, словно она реальна. Я едва смогла выдохнуть:

– Понимаю.

– Обещаешь не делать глупостей?

Его губы совсем близко.

– Обещаю.

Он вложил мне в ладонь визитку, и я смогла восстановить пульс. Ссора окончательно стерлась. Мы оба сделали выводы.

Стивен достал из кармана кое-что еще. Телефон.

– Ты… – начала я. Он дал мне наушник.

– Надеюсь, простишь, что я сам сыграл на пианино. – Стив мягко усмехнулся и включил запись. – Слушай в трудные минуты. Слушай и помни – эту песню мы сочинили вместе. Гимн любви. Я люблю тебя, Ари.

Заиграли первые ноты. «Цветочные облака». Моя мелодия. Его слова.

– Я тоже люблю тебя, Стивен.

СТИВЕН

Разумеется, я опасался, что Ари подсядет снова, – ее некому контролировать. Мало шансов, а рецидив побороть сложнее. Но остается верить: я достаточно напугал мою королеву драмы и она будет стараться.

Аристель ушла, чтобы закончить тренировку, а я решил зайти к Джеймсу. Верю, что он не спал с Ари, но жизнь ей испортил. Завернув за угол, постучал (вспомнил о приличии) в знакомую дверь.

– Открыто! – крикнула девушка. Эмилия.

Я застыл, не решаясь войти.

– Открыто. – Она повторила не раздраженно, а скорее устало.

Неловко щелкая пальцами – не придумал, что сказать в оправдание, – я прошел в лофт. Эмилия вытирала тряпкой разлитый по полу кофе.

– Ах, – только и сказала она.

– Да… Вот…

– Ничего не говори, мистер Рэтбоун.

– Просто Стивен. – Я смутился: Эмилия старше всего на пару лет. И я надеялся, мы станет приятелями.

– Стивен. Не передо мной нужно объясняться. Не перед Джеймсом. Вы с Ариэль поговорили? – Я кивнул. – Будь помягче с ней.

– Конечно, – сказал я, убедившись, что Эмилия ничего не добавит.

Она вернулась к чистке пола.

– Где я могу найти Джеймса?

Эмилия сидела боком, и я увидел: по ее губам скользнула едва заметная улыбка. Зеленые глаза блеснули.

– Он за соседней дверью: любуется отражением.

Неловко ухмыльнувшись, я направился туда.

На Джеймсе те же джинсы, а голый торс прикрывала белая футболка. Мысленно я поблагодарил бога, что ничего ему не сломал, и друг Ари отделался парой синяков.

– Джеймс? – позвал я.

Не собирался быть с ним милым, как с его девушкой Эмилией. Мое мнение – он портил Аристель жизнь – ничуть не изменилось.

– Надеюсь, в этот раз ты предупредишь, – хмыкнул Джеймс и убрал от щеки пакет со льдом. – Стивен Рэтбоун.

Джеймс сверкнул глазами, почти бесцветными, серыми и добрыми, как у старой бездомной собаки. Его простота и отсутствие агрессии напомнили мне доброту Шона. «Помнишь, мы дрались в баре, и ты перепутал меня с теми болельщиками?» – любил напоминать он, указывая на шрам под левой бровью. Так и сейчас – никакой злобы и обиды от Джеймса.