Книга Твои валентинки, страница 100 – Анастасия Стер, Лера Деревянкина, Кэсси Крауз, и др.

Я не могу сдержать звучного вздоха (или это выходит наружу выпитый дома бокал вина) и издаю нелепое:

– Ого…

Я не была к этому готова. Приходится задрать голову, чтобы взглянуть брюнету в глаза. При этом я стою на каблуках.

Если великаны и существуют, то это определенно один из представителей их рода. И пусть это будет самое избитое клише из моих любимых романов, где он – огромный, а она маленькая и хрупкая, но, черт возьми, это действительно так. Я еще никогда в жизни не встречала настолько высоких мужчин, ведь он буквально трется макушкой о верхнюю планку дверного проема.

– Проходите, девушки, – взгляд великана на несколько секунд задерживается на мне. – К сожалению, не могу показать вам весь дом, – он кивает вниз, и только теперь я замечаю, что у мужчины перебинтовано колено и он опирается на трость. – Просто проходите в гостиную и… Да делайте, что хотите. Главное – веселитесь.

– Супер! – радостно отвечает Рут и ныряет под руку великана, оставляя меня с ним наедине.

Мне немного страшно.

Его взгляд меряет меня с ног до головы. Он безмолвно пропускает меня внутрь своего дома, но я чувствую, как за каждым моим шагом следует его тяжелый взор.

Неужели все моряки выглядят так пугающе и волнительно сексуально или этот создан в единственном экземпляре?

Успокойся, Уинтер. Эксклюзивных бабников не существует.

* * *

Гостиная просторных апартаментов кишит людьми в тематических костюмах. Здесь даже напивается текилой полуголый «купидон» с луком, болтающимся уже за спиной. Кажется, инструмент для стрельбы в сердце ему больше не нужен – с этим куда лучше справляется коктейль, которым «купидон» угостил симпатичную рыжеволосую красотку в образе Джессики Рэббит[11].

Не знала, что в День святого Валентина принято наряжаться. И какого черта нас с Рут никто не предупредил? Она бы явилась сюда в облике Афродиты[12], а я – Медузы Горгоны[13]. Она бы дарила любовь, а я бы превращала изменников в каменные статуи. Все как и договаривались: с нее – любовь, с меня – веселье. Ну и змеи в волосах – чтобы их шипение заглушало сладкие подкаты бабников.

Пока я ищу взглядом подругу, незнакомый парень вручает мне коктейль. Я замечаю Рут в компании Джонни. И она опять кокетничает с ним. Я присаживаюсь рядом на диване и закатываю глаза, когда подруга подмигивает мне.

У кого-то этот вечер точно сложится удачно. Про утро Рут никогда не думает. Хотела бы я уметь так же.

Стоит мне погрузиться в размышления, как пелену мыслей прорывает чей-то жгучий посторонний взгляд. Я чувствую его затылком и мигом оборачиваюсь.

Аро Торн смотрит на меня с противоположной стороны. Я даже не заметила, что заняла место напротив него, и теперь нас разделяет лишь кофейный столик.

– Сыграем в «Правда или ложь»?

Наш напряженный зрительный контакт прерывает блондинка с заячьими ушками, подносящая закуски на общий стол. Она ставит тарелки и, стряхнув с рук крошки, усаживается на пол рядом с вытянутой поврежденной ногой Аро, словно послушная, милая девочка-зайка.

Кажется, Аро это доставляет удовольствие.

Он кладет широкую ладонь ей на плечо и искривляет губы в лукавой улыбке, смотря мне прямо в глаза. Я наблюдаю, как он поглаживает свою «зайку» вдоль шеи, даже не удостаивая ее взглядом, будто она – предмет интерьера, не более. А еще он неотрывно смотрит на меня.