Книга Искатель, 2006 №2, страница 48 – Сергей Мануков, Алексей Фурман, Андрей Левицкий, и др.

Очнулась я в кресле, полностью одетая, даже пиджачок был заботливо накинут на плечи. Мои ноздри уловили слабый аромат какого-то вещества. На низком столике в керамическом блюде дымились ароматические палочки, похожие на веточки.

— Что это? — слабым голосом спросила я у хозяина каюты.

— Это ветки кустарника. При воскурении их аромат придает мужчинам силу, а женщинам — чувственную восприимчивость.

— У меня туман в голове. Это не опасно?

— Ну что вы! Разве я посмел бы причинить вам вред? Вы бесподобная женщина. — Он стоял передо мной на коленях и целовал один за другим пальцы рук.

Даже эта невинная ласка повергла меня в трепет. У него были красивые руки с голубоватыми лунками ногтей.

— Пожалуйста, не надо! — я мягко отстранила его курчавую голову.

Он поднялся, глядя на меня преданно и обожающе, а может, и с любовью. Или с печалью? Попробуй разберись в таком полумраке. Но… пора было возвращаться к нашим баранам. Вернее, к барану и овечке.

— Муж согласен. Ради вашего спокойствия он готов предстать в глазах вашей дочери последним подлецом, открыть ей глаза на объект, недостойный ее любви…

— Она упряма!

— Но не до тупости же! — воскликнула я.

— Я не считаю ее тупой, — растерянно сказал капитан.

Вдруг меня осенило, и мои мысли приняли совсем другое направление. Со мной иногда происходят странные вещи.

— Скажите, а у Лены, — я впервые назвала эту сопливую девчонку по имени, — случайно нет ухажера? А еще лучше жениха… — Мысль брезжила, но не оформлялась окончательно.

— Есть кандидат в женихи. Во всяком случае, он влюблен в мою малышку.

— Он, конечно, остался в Африке, — безнадежно заметила я.

— Нет, он здесь, на корабле, служит матросом, ему двадцать один год, его зовут Том, он сын няни Леночки, — по-военному четко доложил капитан.

— Так это же меняет дело! Освободите его временно от службы, и пусть он глаз не спускает с будущей жены, пусть тенью сопровождает ее. Пусть будет настойчивым, пусть говорит ей о своей любви, об их совместном будущем, о чем угодно, лишь бы отвлечь ее внимание от моего мужа. А я, в свою очередь, буду стеречь Адама. На крайний случай, в последний день плавания мы устроим им прощальную встречу.Во избежание эксцессов со стороны вашей дочери он насулит ей золотые горы, пообещает, что приедет к ней, что позвонит, что напишет, что она тоже нравится ему. Ну, как?

— Пожалуй, это шанс. Завтра с утра я поговорю с Томом, но придется ввести его в курс дела, хотя бы частично, — оживился капитан.

— Скажите ему, что мой муж волочится за Леной, пристает к ней. А мой муж будет бросать в ее сторону пылкие взгляды, — с энтузиазмом вещала я.

— Я рад, что обратился к вам за помощью. Одному мне бы не справиться. — Он подошел ко мне, наклонился и с жаром поцеловал руку.

Пора было возвращаться. Я была полна впечатлений, а также ожиданий: что-то принесет нам всем завтрашний день. Нежно улыбнувшись моему темнокожему любовнику и увернувшись от прощального поцелуя, я выскользнула за дверь. Хорошего понемножку, и «все должно быть в меру», как говорил товарищ Неру, тоже — ну, очень темненький.

Без приключений я добралась до своей каюты. Дверь была не заперта, и мой пьяный в доску муж лежал в кровати. Я закрылась на ключ и, раздевшись донага, нырнула под пуховое одеяло, потрогала Адама, живой ли. Он был теплый и дышал, и я успокоилась. Вдруг он открыл глаза, непонимающе посмотрел на меня и сказал отчетливо: