Онлайн книга «Искатель, 2006 №4»
|
Соперники сошли на берег, и тут Мэри постигло жесточайшее разочарование: ее избранник, вместо того чтобы драться, попробовал кончить деломиром и стал склонять к этому своего противника. Тот колебался и, наверное, согласился бы на мир, но вмешалась Мэри. Трусость, которую, по ее мнению, проявил ее возлюбленный, привела пиратку в бешенство, и она упреками и оскорблениями довела дело до новой дуэли — на этот раз между нею и несчастным матросом. Кончилось все самым печальным образом: Мэри хладнокровно убила возлюбленного, показав пиратам, что не остановится ни перед чем, если кто-либо затронет ее честь и право жить так, как ей хочется. А вскоре произошел случай, показавший, что Мэри обладает не только твердой рукой, но и большим умом и хитростью. Как-то, когда Ситцевый Джек захватил очередной испанский корабль, Мэри предложила раздеть пленников и сложить одежду в каптерку. Пираты не могли взять в толк, для чего это нужно, но Мэри сказала, что одежда когда-нибудь пригодится. Совету вняли, а спустя некоторое время одежда и в самом деле понадобилась. «Дракону» потребовалась вода, и корабль зашел на остров Сент-Китс. Вот тут-то Мэри и посоветовала Ситцевому Джеку переодеть команду в испанские наряды. — Зачем? — поинтересовался капитан «Дракона». — Затем, что в эту бухту заходит немало «купцов». Когда они увидят «испанца», они наверняка захотят узнать у него последние новости о пиратах и станут для нас легкой добычей. Так что вели людям переодеться и не забудь поднять испанский флаг. Посоветовавшись с Анной, Рэккам решил сделать так, как этого хотела Мэри. Команда переоделась и стала ждать «гостей». Они заявились на третий день — в бухту вошел испанский «купец». Его капитан, увидев стоявший на якоре корабль под родным флагом, решил расположиться неподалеку от него, чтобы наутро посетить соотечественников (дело происходило на закате дня). Но визит так и не состоялся. Ночью, когда испанцы крепко спали, пираты сели в шлюпки, бесшумно подошли к «купцу» и захватили его. Призом за дерзкую операцию стал груз, находившийся в трюмах «купца». А осенью 1720 года на долю Ситцевого Джека выпала еще большая удача: после короткого, но ожесточенного абордажного боя «Дракону» сдался один из самых крупных торговых кораблей Испании. Очистив его трюмы, пираты взорвали корабль, а вместе с ним и общественное мнение Испании. Узнав о случившемся, Мадрид немедленно направил протест английским властям— как в метрополию, так и в английские колонии в Вест-Индии. Лондон, как всегда в таких случаях, переложил ответственность на своих губернаторов заморских владений, а те стали под разными предлогами уклоняться от акций возмездия. Так, ямайский губернатор заявил, что военный флот, находящийся в гавани Кингстона и подчиненный ему, не может выступать против пиратов, поскольку назначение военного флота — вести войну, а не участвовать в предприятиях, которые должны выполнять специальные силы. Конечно, все понимали, что это отговорка, но дело так и не двигалось с места — до тех пор, пока англичан не вынудил к этому сам Ситцевый Джек. Во второй декаде октября он со своим кораблем появился у западного побережья Ямайки и принялся за разбои. В короткое время были захвачены шхуна, шлюп и несколько рыболовных судов и ограблены прибрежные плантации. Понесенный ущерб заставил колониальную администрацию пойти на решительные действия, и главную роль здесь сыграли ямайские купцы. |