Онлайн книга «Дом на отшибе»
|
Девушка подняла на него глаза, всматриваясь, словно хотела прочитать его, потом снова опустила их на Пиджена. – Хорошо, – произнесла она после раздумья, – только учтите, я не употребляю в пищу мяса. – Хорошо! Они условились о времени и месте и попрощались. Бен легким пружинистым шагом отправился назад к Альтерзее, сопровождаемый жизнерадостным спаниелем, семенившим рядом, слегка обгоняя хозяина, а Кэт двинулась вверх к подножию горы, где на отшибе стоял ее дом. * * * Вернувшись домой, Кэт привычным движением отперла старый заклинивающий замок и впустила Полосатого, спокойно ожидавшего ее, растянувшись на солнышке, ярким лучом прорвавшемся через крону яблони. Кот прошествовал к блюдечку, уже на постоянной основе переместившемуся на пол у плетеного кресла. Полосатый не мяукал, он просто вальяжно подошел к блюдцу и теперь выразительно смотрел на Кэт, дожидаясь, когда девушка, наконец, додумается до нужных действий. Когда она вместо того, чтобы первым же делом спуститься в подвал за творожком или сметаной, начала разбирать что-то на столе, на пушистой морде животного появилось выражение, словно бы он на мгновение усомнился в интеллектуальных способностях хозяйки дома. Однако вскоре она одумалась и сделала все как нужно. – Представляешь, он пригласил меня… Прогуляться с ним! Эти слова, обращенные к коту, были оставлены им без внимания. Полосатый самозабвенно ел сметану. Но Кэт продолжала размышлять вслух: – Но зачем? Ведь он считает меня шарлатанкой! Ведьма активно переставляла предметы на столе. Ее руки начали подрагивать. Она старалась не формулировать подкрадывающиеся мысли в слова. – Нет, просто он благодарен и хочет как-то показать это, только и всего… – Она обернулась на кота. Тот явно не собирался оказывать ей поддержку. Растянувшись на полу, Полосатый одарил ее зеленым скептическим взглядом и прикрыл глаза. – Фу! Тоже мне! – Она махнула в его сторону полотенцем, стряхивая со стола обломки сухих листочков и травинок. – Я ему сметану, а он тут… Опустившись на стул, она подперла ладонью лицо, выставив на стол локти. Долго смотрела в окно. Стекло потихоньку растворялось за ее мысленным взором, и за ним был совсем иной сад, которого больше уже, возможно, и не существовало. Там тоже была деревянная веранда с широким крыльцом и меньшими по размеру окнами, ведь зимы в тех местах суровые, и нельзя допускать такой потери тепла. Но сейчас перед глазами девушки был конец лета. На дорожку с глухими хлопками падали созревшие яблоки, тянувшие ветви деревьев к земле, а те, освобождаясь постепенно от желанного груза, слегка поднимались. Солнце по-доброму припекало, прощаясь с летом, обещая красочную и урожайную осень. Она была полна – корзинами с яблоками, грибами, засоленными огурцами в банках, маринованными патиссонами, джемами и вареньем, потом последними яблоками с заснеженных веток и, наконец, зима… Тогда можно было открыть все эти заготовки, засоленные и завяленные кусочки лета, кусочки воспоминаний о том, что больше не повторится. Но останется лишь в нашей памяти, пока и она не предаст нас… Все это: и смех, и голоса близких – оно будет жить однажды только там. Стоит ли бояться этого?.. Кэт уронила голову на стол, пучок волос окончательно развалился, и каштановые пряди рассыпались волнами по деревянной поверхности, расходясь, словно извилистые солнечные лучи от головы девушки. |