Книга Дело о нескончаемых самоубийствах, страница 93 – Джон Диксон Карр

Естественно, не должно было прозвучать никаких замечаний, касающихся искусственного льда. До поры до времени. В противном случае покровы были бы сорваны и он не смог бы страшилками о привидениях заманить Колина ночевать в башне. Поэтому он продолжал твердить, что Ангус точно и намеренно покончил с собой, выбросился из окна без всякой причины – на чем наш друг настаивал снова и снова, – или если причина и была, то это было нечто ужасное, из разряда потустороннего.

Такова была его партия до того момента, пока Колин не будет выведен из игры. Потом все должно было измениться. Открылась бы ошеломляющая правда – не настоящая, конечно. Колина найдут погибшим от отравления углекислым газом. Вспомнят про искусственный лед. А если нет, то наш изобретательный друг будет готов напомнить. Ударив себя по лбу, он воскликнет: ну конечно, это убийство, и, конечно, страховка должна быть выплачена, и где же этот изверг Алек Форбс, который, несомненно, все это устроил? Поэтому было необходимо немедленно, в ту же саму ночь избавиться не только от Колина, но и от Алека Форбса.

Трубка доктора Фелла погасла. Сунув ее в карман, он заложил большие пальцы в карманы жилета и беспристрастно уставился на Чепмена.

Алистер Дункан сглотнул раз или два, кадык на его длинной шее заметно дернулся.

– Вы можете… вы можете все это доказать? – спросил поверенный высоким голосом.

– Мне нет нужды доказывать это, – ответил доктор Фелл, – поскольку я могу доказать убийство Форбса. Вас, мистер Чепмен, вздернут на виселице, да помилует Господь вашу душу, – и не важно, за одно или за два убийства. Что скажете?

Чепмен отступил назад.

– Я… я, может быть, говорил с Форбсом раз или два… – опрометчиво ляпнул он охрипшим голосом.

– Говорил с ним! – воскликнул доктор Фелл. – Вы довольно близко с ним познакомились, не так ли? Вы даже предупредили его, чтобы он держался подальше. Но потом было уже слишком поздно. До этого момента ваш план имел трехступенчатую защиту от всякой случайности. Ведь, видите ли, Ангус Кэмпбеллдействительнопокончил с собой. Когда возник бы вопрос о том, что это на самом деле убийство, единственным человеком, который был бы вне всяких подозрений, стали бы вы, потому что вы и правда не были виновны. Я готов поспорить, что на ночь смерти Ангуса у вас есть правдоподобное алиби. Но вы совершили чудовищный промах, когда не остались, чтобы убедиться, что Колин действительно мертв после падения из окна башни во вторник вечером. И вы совершили еще больший промах, когда после этого сели в машину и поехали к водопаду Ко для последнего разговора с Алеком Форбсом. Какой номер у вашей машины, мистер Чепмен?

Чепмен заморгал; эти его странные светлые глаза были самой неприятной чертой в его наружности.

– А?

– Какой номер у вашей машины? Полагаю, – доктор Фелл взглянул на оборот конверта, – «MGM 1911», не так ли?

– Я… я не знаю. Да, наверное, так.

– Автомобиль с номером «MGM 1911» был замечен припаркованным на обочине дороги напротив коттеджа Форбса между двумя и тремя часами ночи. Его видел один из членов отряда местной обороны, и он готов подтвердить это под присягой. Вам надо было учесть, сэр, что эти пустынные дороги теперь не такие уж и пустынные. Надо было учесть, что их патрулируют по ночам.

Алистер Дункан побледнел еще больше.