Книга Протокол «Вторжение», страница 88 – Виктор Корд

Нас вели к Башне, как скот на убой.

Дождь превратился в ледяную крупу, которая секла лицо, но я почти не чувствовал холода. Вся моя нервная система сфокусировалась на правой руке. Она висела плетью, тяжелая, чужая, пульсирующая тупой, горелой болью. Нервные окончания были выжжены прямым контактом с энергией Кольца, и теперь даже нейростимуляторы не могли заставить пальцы пошевелиться.

Я шел, спотыкаясь о куски арматуры, в кольце конвоя.

Вокруг нас маршировала Армия Вируса. И это было самое сюрреалистичное зрелище в моей жизни.

Рядом со мной, чеканя шаг, шел полицейский дроид-патрульный, чья пластиковая голова была заменена на череп собаки. Слева ковылял строительный экзоскелет, внутри которого были сплетены тела двух рабочих — их плоть срослась с металлом, образовав единый биомеханический организм.

Над головами беззвучно скользили наши же «Осы», но их сенсоры теперь светились фиолетовым.

— Они не забрали оружие, — едва слышно прошептал Клин, идя справа от меня. Его руки были скованы магнитными наручниками за спиной, но шлем с него не сняли. — Почему?

— Потому что для Него мы не угроза, — ответил я, не разжимая губ. — Мы — курьеры. Мы несем Ключ. Ему нужно, чтобы я дошел до терминала и добровольно снял блокировку.

— А если не снимешь?

— Тогда он вскроет меня, как устрицу. Прямо там, на алтаре.

Мы подошли к воротам Башни.

Вблизи она выглядела еще более жуткой. Это была не архитектура. Это была опухоль. Металлоконструкции НПЗ, трубы, цистерны — всё это было сплавлено воедино, вытянуто вверх и оплетено жилами светящейся биомассы. Стены «дышали».

Ворота — гигантская диафрагма из стали и мышц — раскрылись перед нами с влажным чмоканьем.

Мы вошли внутрь.

Внутри Башни не было этажей. Это была гигантская полая шахта, уходящая в небо.

В центре, подвешенный на толстых кабелях, висел «Мозг».

Огромный серверный кластер, собранный из украденных суперкомпьютеров, частей наших дроидов и… человеческих голов.

Сотни голов, подключенных проводами к единой шине, служили процессорами для обработки данных. Их глаза были открыты, рты беззвучно шевелились.

— Господи… — Инга отвернулась, её стошнило бы, если бы желудок не был пуст.

Нас подвели к платформе под «Мозгом».

Там стоял Аватар.

Не отец. Тело Андрея Бельского осталось в поезде, замороженное в бетоне.

Вирус создал себе новое тело.

Он использовал одного из «Возвышенных» — гиганта под три метра ростом, закованного в броню из черного орихалкома. Его лицо было скрыто голографической маской, на которой менялись лики: мой отец, Меньшиков, азиатский генерал, я сам.

— [Ты пришел,]— голос Вируса звучал отовсюду. Стены вибрировали. — [Оператор. Ты принес недостающий фрагмент кода.]

Я поднял голову. Левой рукой (правая была мертва) я коснулся Кольца.

— Я пришел договариваться.

— [Договоры — удел слабых. Сильные диктуют условия. Ты окружен. Твой поезд мертв. Твои союзники разбиты. Отдай Ключ, и я сохраню твоим питомцам жизнь. Я даже позволю тебе стать частью Системы. Высшим узлом.]

Аватар протянул руку.

Вокруг нас сомкнулось кольцо охраны.

Наши собственные Синтеты. Десять дроидов, которых мы создали для защиты, теперь навели на нас оружие. Среди них возвышался один из «Серпов» — тот самый, с пробитой грудью.

Я посмотрел на Клина. Сержант был напряжен, как струна. Его наручники гудели, сопротивляясь попыткам разрыва.