Книга Элис, страница 127 – Александр Лонс

Я сел на краешек кресла, пытаясь осмыслить услышанное.

– А почему ты нас не предупредила?

– Кого «нас»? – Джум вздохнула, и лицо её стало серьёзнее. – Не хотела рисковать. Да и как я могла? Сообщение, посланное с базы Ар-Асмара, могли легко перехватить, сам знаешь. Есть те, кто хочет, чтобы я замолчала насовсем. Я знала, что если кто-то где-то узнает, что я жива, это может привести к большим проблемам. При помощи твоего шефа мы инсценировали мою смерть. Он большой мастер в этом деле, не раз устраивал подобное. Доктор Джалт удалил соответствующие импланты, чтобы я не засветилась.

– Да, шеф в последнее время что-то повторяется. И как теперь? – спросил я, чувствуя, что волнение нарастает. – Собираешься вернуться?

– Не совсем. Пока в Городе Элис числится погибшей, пока в пустыне считается мёртвой Джум, нужно кое-что утрясти и разобраться с деталями. Сейчас ты единственный, кто может реально в этом помочь.

– Почему это я? Сам только что из камеры вышел.

– Знаю. Тебя шеф туда упрятал.

Я почувствовал внутри себя растущее отвращение:

– Зачем?

– Чтобы шкуру твою спасти, дурачок, – усмехнулась Джум.

– Они меня почему-то забыли об этом предупредить.

– Ничего удивительного, никто же не знал ничего. Вот шеф тебя и спрятал. Тебя ведь они тоже хотели ликвидировать, забыл? Наверное, до сих пор хотят, – хитро произнесла Джум, и её глаза блеснули.

– Знаешь, я только и слышу в последнее время: «они хотели», «есть те, кто», «они могут»… Кто эти таинственные «они»? Если честно, я так и не понял.

– Не понял? – с печалью повторила Джум. – Или не захотел понять? Ничего таинственного. Они – это небольшая группа основных, самых влиятельных и наиболее богатых граждан Города, что вступили в сговор с нашим искусственным интеллектом.

– Зачем это искину?

– Ты меня спрашиваешь? Его цели вообще никому неизвестны и непонятны. Твоя версия может оказаться ключом к разгадке. Ты же уверен, что за всеми этими безобразиями стоят коррумпированные структуры городской Администрации, я правильно поняла?

– Под безобразиями ты понимаешь нежелание придерживаться собственных законов?

– Да, именно так. Ну и вот. Нужно доказательно объяснить, кто за всем прячется и почему онихотят, чтобы мы исчезли с игрового поля.

Я молчаливо согласился. Это не просто игра.

– Есть одна идея, и я уже связался с человеком, который может помочь с дополнительной информацией. Надеюсь, сработает. Только шефу пока не говори.

– Хорошо, но только если сработает, – приподняла брови Джум. – И мне не говори, кто этот человек. Если заподозрят, что мы на связи, всё плохо закончится.

– Давай всё-таки попробуем не прерывать общения. – Я готовился к тому, что нас ещё ждёт. – Нужен кто-то, кто всё знает и перед кем не надо много врать. Я ещё тогда, в пустыне, это понял.

– Кстати, там, в пустыне, когда ты один шёл и отбивался от всяких одуревших мародёров, это я тебе помогла.

– Ты? – не поверил я. – А я думал, Тан-Си.

– Это ещё почему? Там была я. – Джум как-то лукаво посмотрела на меня. – Не догадался?

– А почему, когда мы бежали, не воспользовались этим твоим путём?

– Потому. Выход был только для меня одной. Да и то ненадолго. Ты как-то запоздало всё понимаешь, а ещё детектив.

Джум хотела ещё что-то добавить, но не успела. В дверях появилась рассерженная секретарша шефа. Вернее, секретарь-референт.