Книга Шпион из поднебесной, страница 29 – Дмитрий Романофф

— И тому, что ты не один, — добавил я. Наши взгляды встретились и сплелись в одну нить взаимного утешения и понимания, более прочную, чем любые слова.

И что‑то в моей душе, долго спавшее, дрогнуло и расправило крылья. Это было больше, чем симпатия или физическое влечение. Это было похоже на то, что я только что нашёл свою родственную душу.

— Мы должны хранить это, — сказал я с неожиданной горячностью. — Даже если нам нельзя об этом говорить. Просто знать, что другой человек это знает и помнит.

Ли молча протянула руку через стол и на секунду прикрыла своей ладонью мою руку. Её прикосновение было тёплым и твёрдым.

— Секрет, — дополнила она. — Это теперь наш с тобой секрет!

В этот момент моё натренированное периферийное зрение уловило движение. За столиком в дальнем углу, почти в тени, сидел мужчина в костюме и слишком долго смотрел в нашу сторону. Искра романтики мгновенно погасла, сменившись леденящим холодом реальности. Моя нога под столом слегка коснулась ноги Ли. Она не вздрогнула, лишь едва заметно наклонила голову, давая знак, что поняла.

Ужин быстро подошёл к концу. Мы расстались как малознакомые люди, даже не обменявшись номерами. Я шёл по ночным улицам, сжимая в кармане чип с данными, и думал не о системе тотального контроля, а о глазах Ли в свете неона и о мужчинев тени. Протокол был нарушен дважды. Сначала возникшими чувствами, а теперь и появившейся угрозой. Мы открыли друг другу свои души, а в нашей профессии это было самым большим риском из всех возможных.

На следующий день у меня была встреча в Ботаническом саду рано утром, которую назначил сам Чжэнь. Я шёл по аллее орхидей, каждая из которых была образцом совершенства. Чжэнь ждал меня у пруда с лотосами. Его улыбка была, как всегда, безмятежной.

— Пунктуален! Ценю, — сказал Чжэнь, не предлагая пожать руку. Его голос был тихим, почти ласковым. — Пройдёмся. Наше общение должно выглядеть естественным.

Мы зашагали по извилистой тропинке. Первые минуты Чжэнь говорил об экосистеме сада, симбиозе растений и насекомых и тонком балансе жизни. Он рассказывал, как администрация города позаботилась о том, чтобы сделать из центра города парк и создать пруды как естественные резервуары для хранения пресной воды. Демонстрация дальновидности и стратегического планирования.

— Всё это отлично, — холодно добавил я, не скрывая своего безразличия.

— Мой вчерашний звонок не прошёл бесследно. Вы понимаете, почему вчера всё прошло гладко?

— Руководство вам должно быть сообщило о стратегических планах.

— Не совсем. Скажите честно, зачем вы здесь!

— Я приехал сюда по особому поручению в поисках «Мозга», — скрывать это было уже бессмысленно.

Чжэнь вздохнул, как взрослый, уставший от капризов ребёнка.

— «Мозг»… — Он остановился у скамьи, скрытой кронами деревьев. — Присаживайся. Пора поговорить начистоту.

Он открыл кожаный портфель, вынул тонкую папку и положил её между нами на скамью.

— Открывай. Второй раздел.

Я достал папку и открыл. Первое, что там было, — моё детское фото из школы. Далее были документы, справки, отчёты о моей успеваемости и детали первой миссии.

— У нас всё под колпаком, — философски заметил Чжэнь. — У меня и у тебя. Это и есть баланс.

Я чувствовал, как леденеет кровь. Но самое страшное было ещё впереди. Чжэнь перелистнул несколько страниц.