Книга Жуков. Если завтра война, страница 41 – Петр Алмазный, Игорь Минаков

— А можно задать вам… личный вопрос?

— Если вы по поводу того, свободен ли я, Галина Ермолаевна, то вынужден вас разочаровать. Я женат. У меня две дочки.

Он покраснела и тут же застегнула верхние пуговички на блузке. Вскочила.

— И чтобы не осталось между нами никаких недомолвок, — продолжал я, — скажу вам следующее. Возможно другие мужчины относятся к этому иначе, но я считаю, что легких ни к чем не обязывающих связей не бывает. А маленькие умолчания порождают большую ложь, которая делает человека, особенно мужчину, на которого возложена огромная ответственность, более уязвимым для врагов. Я себе не могу позволить такую слабость.

— Простите, товарищ командующий!

— Не за что. Всегда буду рад видеть вас… с чертежами.

Она кивнула и быстрыми шагами покинула место совещания. Интересно, на что она рассчитывала? И уж конечно знала, что я женат. Решила прощупать слабину?.. Не слишком ли часто меня взялись проверять?

После этого разговора, я выехал в 4-ю танковую бригаду Михаила Ефимовича Катукова, дислоцированную в районе Бердичева. Повод был веским — бригада одной из первых в округе начала получать танки «Т-34». Вернее — опытную партию этих машин.

Мне надо было на месте понять, как пойдет освоение новой техники в бронетанковых частях, где слабые места, и не придется ли снова бить кулаком по столу в Москве, чтобы исправить сложившееся положение.

Доехали быстро. В машине, кроме меня и адъютанта, сидел начальник автобронетанкового управления округа, комдив Федоренко. На подъезде к полигону нас остановили на КПП. Я вышел из машины прислушиваясь к гулу моторов и лязгу гусениц.

Через пятнадцать минут мы подъехали к командному пункту, замаскированному камуфлирующей сетью. Нас встретил сам Катуков, в засаленном танкистском комбинезоне. От него пахло соляркой и машинным маслом.

— Товарищ командующий, 4-я танковая бригада проводит занятия по вождению и стрельбе из танков «Т-34». К занятиям привлечены экипажи первого батальона.

— Продолжайте занятия. Я посмотрю.

Мы поднялись на небольшой пригорок, откуда открывался вид на полигон. Впереди было поле, изрытое гусеницами, с полосой препятствий, которая состояла из противотанкового рва с эскарпом, ежей, надолбов и даже — участка имитирующего болото.

Дальше виднелись мишени для стрельбы, представляющие собойщиты с силуэтами танков и дзотов. Сейчас к старту подходили три «тридцатьчетверки». Машины в наклонной броне выглядели необычно и грозно для этого времени.

Правда, эти выглядели уже потрепанными. У одного танка отсутствовала фара, у другого на башне были видны следы свежей сварки. Похоже, устраняли заводской брак. На третьем прямо сейчас меняли траки. Видать, танкисты сами доводили опытные образцы до ума.

Прозвучала команда. Двигатели взревели, из выхлопных труб, направленных вниз, повалил густой, сизый дым. Первая машина рванула с места, уверенно набрала скорость, но на подходе к противотанковому рву вдруг замедлила ход, потом остановилась.

Люк башни открылся, показалась голова командира танка. Он что-то прокричал, разводя руками.

— Что там стряслось? — спросил я Катукова.

— Не знаю, товарищ командующий, — ответил тот. — Комвзвода, на КП!

Лейтенант, перемазанный в масле, подбежал к нам, приложил пальцы к шлему.

— Товарищ комкор, разрешите обратиться к товарищу комдиву!