Книга Одинаковые. Том 6. Революция, страница 60 – Сергей Насоновский, Петр Алмазный

— Необычно, — покачал головой Линевич, — но логично. Жаль, не успели всё сделать, как на бумаге.

— Сделали уже достаточно, — Никита посмотрел на часы. — Теперь ждём гостей.

Их ждать пришлось недолго. Вечером того же дня в штаб ворвался курьер с телеграммой из Одессы:

«К Одессе походит эскадра с английскими и французскими кораблями. Ориентировочно двадцать вымпелов. Ждем инструкций».

Сталин, не отрываясь, смотрел на карту Чёрного моря. Лёха, стоя рядом, мрачно заметил:

— Значит, и там началось. Думаешь,они будут действовать синхронно?

— Попытаются, — ответил Сталин. — Чтобы мы не успевали перебрасывать силы. Но надеюсь, встречей они будут удивлены.

На следующее утро едва рассвело, с наблюдательного поста в Кронштадте доложили:

«На горизонте дымы. Много».

Я поднялся на самую высокую точку форта с биноклем. Сначала это были лишь тёмные точки на серой линии горизонта. Но с каждой минутой они росли, превращаясь в силуэты броненосцев и крейсеров под британскими и французскими флагами. Эскадра медленно, с уверенностью, разворачивалась, занимая позиции для обстрела.

Фон Эссен, стоявший рядом, сглотнул:

— Ну что ж, начинается.

— Ждём, — коротко бросил я. — Пусть первыми проявят себя. Журналисты готовы к съёмке — здесь французы, англичане и немцы. Просвещённой Европе будет интересно узнать правду.

Лёха остался в штабе в Петербурге со Сталиным, координируя общую оборону. Никита был с Линевичем на берегу, готовый встретить десант. Я находился здесь, в Кронштадте, чтобы лично отдать приказ «Дельфину».

Внезапно с головного корабля, «Маджестика», блеснула сигнальная лампа. Сигнальщик на нашем форту быстро переводил короткие фразы:

— Требуют… спустить флаги… и сдать крепость… Ультиматум. Дают пятнадцать минут.

— Ответьте, — приказал фон Эссен: — «Русские не сдаются!»

Сигнальщик отбарабанил ответ. На «Маджестике» наступила пауза. Мы ждали, следя за огромным кораблём. Через двенадцать минут, не дожидаясь конца ультиматума, с его борта грянул залп из орудий главного калибра. Два двенадцатидюймовых снаряда с оглушительным рёвом пронеслись над нашими головами. Один врезался в воду недалеко от стенки гавани, подняв столб грязной воды. Второй угодил прямо в старую кирпичную казарму на территории форта. Стена сложилась, как карточный домик, подняв облако пыли и кирпичной крошки.

«Похоже, началось!» — подумал я.

После того как от «Маджестика» прилетел 12-дюймовый чемодан и разнес половину казармы на территории крепости, все началось. Вариантов англичане с французами нам не оставили, хотя, признаться честно, я и не верил в то, что их поход за зипунами в Московию закончится мирно.

Для «Дельфина» же этот залп стал сигналом к атаке.

— Срочное погружение! — скомандовал лейтенант Ковалев. — Курс норд-ост 23 градуса! Средний ход, держать глубину!'

Лодка, содрогаясь, пришла в движение, свет в отсеках переключился на тусклый красный. Через перископ, который Ковалев поднял на несколько секунд, была видна громада «Маджестика», окутанная дымом орудийных залпов.

— Дистанция? — тихо спросил командир.

— Около пяти кабельтовых, — так же тихо ответил старшина-акустик, прижав наушники к ушам. — Идет малым ходом.

Видимо, англичане и французы всерьез полагали, что после пары демонстративных выстрелов крепость тут же выкинет белый флаг. Сколько раз уже воевали с русскими, а никак не поймут — с принятием таких решений у нашего брата всегда туго.