Книга Темные Пути, страница 13 – Сергей Удалин, Анджей Б.

Признаюсь, такого я никак не ожидал. Едва ли не посреди улицы ко мнепристает размалеванный безумец и начинает философствовать. Причем, явно намекая на необходимость нашего с ним сотрудничества. Почему-то я ответил ему хоть и банально, но в том же духе:

— Вы предлагаете мне съесть яйцо, не разбив скорлупы.

Незнакомца, казалось, эта фраза порядочно развеселила. Он глухо рассмеялся и сказал:

— Извините, я забыл, что это непосильная задача для большинства людей.

— А вы, значит, фокусник? Желаю удачи в поедании яиц! — я повернулся было, чтобы уйти.

— Подождите! — странный, мягко говоря, собеседник совершенно непонятным образом оказался у меня на пути. Что за чертовщина? Действительно, что ли, фокусник?

— Вы нуждаетесь во мне.

И меня прорвало:

— Тысяча чертей тебя раздери, сумасшедшая кукла! Зачем мне ты, если в этой жизни мне уже не нужно ничего⁈ Я в отчаянии, потому что никто не в силах мне помочь! Слышишь? Никто! Ты даже не представляешь сколько стоит то, что мне необходимо!

— Представляю.

— Что?.. Что ты сказал?

— Если можно оценить жизнь — представляю.

* * *

Не скажу, что его план мне понравился. Но в одном Фокусник — так я назвал его — прав: отправляясь по групповой визе в Загород, вместе с обнищавшими горожанами-переселенцами и преступниками, я рисковал вляпаться в дерьмо по уши. Не нужно быть гением, чтобы понимать очевидное: эта группа — просто очередная партия слуг и рабов для тамошних заправил-веркуверов. А если меня «впрягут», смогу ли я снова вырваться на свободу? Как сказал Фокусник (и Хлофель подтвердит, он-то у нас начитанный), фраями там тоже не просто так становятся. Это рабов освобождают за особые достижения или за выслугу лет. Вот они и создают поселки свободных — в Вюндер-то возвращаться дураков находится мало, после второго Перехода три четверти дебилами становятся.

Фокусник предложил альтернативу. Я могу отправиться нелегалом, без визы, и не через Переход, а через какой-то Лаз.

— Тебе-то это зачем?

Фокусник и глазом не моргнул — видно, давно уже ждал такого вопроса:

— А я позабочусь, Луфф, чтобы ваша виза зря не пропала.

— То есть ты ей воспользуешься сам⁈ — я решительно ничего не понимал. Такое впечатление, что последние пару дней кто-то упорно желает свести меня с ума.

— Через Лаз можно пройти только один раз и только в одну сторону. Я уже пробовал…

— Как это?

— Долго объяснять. Да и зачем вам? Лишние знания — лишние волнения. А вам и так предстоит поволноваться. Переход — развлечение не из приятных, а через Лаз — тем более. Врочем, иногда он удаётся даже неподготовленному человеку.

Да уж, нечего сказать, успокоил.

Луфф

Пять тысяч шестьсот четырнадцать. Пять тысяч шестьсот шестнадцать. Пять тысяч…

Шаги я считал без какой-то особенной цели. Лишь бы не думать о том, куда и зачем иду, и что меня там ожидает. И так уже напугали — дальше некуда.

Нет, я всё понимаю — мне нужны кристаллы, чтобы продолжать жить, как прежде. И я очень хочу жить, даже сам раньше не догадывался, насколько. Но при этом хотелось бы остаться нормальным человеком, а не каким-нибудь безмозглым уродом. А вот как раз этого ни Хлоффель, ни Фокусник мне не гарантируют.

Можно, конечно, послать их со всеми пугалками куда подальше. Откуда тому же Хлоффу знать, что такое Переход, и как он влияет на человека? Это он в книжках своих прочитал? Хорошо, а кто эти книги написал? Такой же сумасшедший старик, как и он сам.