Книга Эхо Древних, страница 32 – Анджей Б.

И продолжила, не дожидаясь вопроса:

- Бродячие дервиши-альбиносы. Тебе это о чем-то говорит?

- Если честно, не слишком… Мало ли шатается по стране проходимцев… Какие-то сектанты?

- Можно и так сказать. Но не такие простые, как могло показаться на первый взгляд.

- Это понятно, что не простые, раз пытались отравить императора особо уникальным ядом. Очередные ненавистники занебников или на этот раз что-то более оригинальное?

- Более, - кивнула Динара, - а теперь давай загибать пальцы. Во-первых, происхождение альбиносов. Вероятнее всего, это потомки древних ахорийцев, тысячу лет назад исчезнувших в результате пока неизученной катастрофы. Во-вторых, множество разрозненных данных свидетельствуют о наличии у них сверхъестественных способностей. Опять так называемая магия. Не смейся, моё мнение ты знаешь – это не просто предрассудки, там не всё так просто и однозначно.

- Да, знаю, - с трудом подавил скептическую ухмылку Александрикс, - но и ты моё тоже знаешь. Пока не увижу реальных фактов, ни в какую магию я не поверю. Иначе это будет явным доказательством нашего одичания, о котором ты как раз недавно беспокоилась.

- Поживем-увидим, - неопределенно ответила Динара. – Идём далее. В-третьих. Представители секты не только ведут религиозные проповеди, но и лезут в политику. Притом расползлись как по империи, так и далеко за её пределами. То есть это не локальное объединение, а международное. И, наконец, в-четвертых. Именно альбиносы стоят во главе нынешнего вторжения на юго-востоке. И началось оно чуть менее трех недель назад, буквально через два дня после твоего отравления.

- Ого, действительно интересно. В воздухе запахло мировой революцией, - мрачно пошутил Александрикс. Задумался, глядя на разложенные на столе документы. Потом встряхнул готовой, принимая решение, поднял светло-голубые глаза на ожидавшую Динару.

- Продолжай разрабатывать этих альбиносов. Думаю, интересный получится разговор, если удастся арестовать кого-либо из них. По поводу вторжения не беспокойся. Кевин с войском уже выдвинулся им навстречу. Пока со мной не связывался – экономит заряд доспеха, наверное. Но сегодня-завтра уже встретит гостей и преподаст им урок.

- Хорошо, - коротко кивнула Динара, - сообщи мне, когда Кевин свяжется, если не трудно.

Женщина легко поднялась и спортивной пружинистой походкой направилась к выходу.

- Трактирщицу отпусти! – крикнул вслед Александрикс, - она ж не виновата, что такая дура.

Какое лицо было у Динары в этот момент он не видел. Наверное, недовольно поморщилась или закатила глаза, поражаясь чрезмерной доброте милосердного императора.

Вечером вышли к Арганаре – большой реке, неспешно текущей из неизведанных глубин Черного континента на северо-восток, до самого Оранжевого моря. На имперских картах эта река обозначала границу Орсийской провинции, за которой начинался фронтир – тоже имперские, но более опасные, приграничные территории. Там уже не было зависимых крестьян и феодалов, а жили только свободные люди – порубежники. Избавленные от любых податей они имели единственную обязанность – защищать границы Империи от чужаков.

Отсюда до места общевойскового сбора оставалось рукой подать, но идти ночью Рудель категорически отказался. Приказал ставить лагерь на пригорке, недалеко от берега.