Книга Обесчещенная леди, страница 75 – Мэри Джо Патни

В этом костюме она выглядит такой смелой и дерзкой. Вот и отлично! Отойдя от зеркала, Кенди взяла стек и сделала выпад, словно в руках у нее была шпага. Боже, какая свобода движений! Она повторила несколько упражнений, разученных на прошлом занятии, и убедилась, что одежда нисколько ей не мешает. До чего же удобно — вот бы такую всем женщинам!

Но, как ни понравились ей рейтузы, выйти в них на улицу она все же не решалась. Перекинув плащ через руку, она отправилась в столовую перекусить.

Хозяйничали в Торсей-хаусе мистер и миссис Браун: Дональд — родом с Торсея, его жена Эмма — уроженка Лондона, с которой он познакомился, когда служил в армии и его часть располагалась в здешних казармах. Муж и жена вели хозяйство легко и умело, с истинно торсеанской простотой и гостеприимством. Кенди полагала,что и с домом, и с хозяевами ей очень повезло.

Когда Кенди появилась, Эмма Браун подняла глаза и спросила:

— Доброе утро! Вам как обычно?

— Да, пожалуйста.

Эмма опустила в горячую воду яйцо и налила Кенди чашку свежезаваренного чая.

— Ну и наряд на вас сегодня! Мне кажется, для маскарада еще рановато!

Кенди рассмеялась, отрезала себе ломтик хлеба, наколола на длинную вилку и подрумянила над огнем.

— Сегодня я иду в академию Анджело учиться фехтованию. Этот костюм мне прислала дама, которая уже там занимается. В нем очень легко двигаться!

— Хорошо, что при вас будет шпага, чтобы отгонять мужчин, которые соберутся поглазеть на ваши ножки! — сухо заметила Эмма.

— Я еду не одна, а в сопровождении лорда Фокстона, который отлично владеет кортиком, — объяснила Кенди.

— Вот как? Не знала, что он способен драться. По мне, слишком уж смазлив.

— Он служил на флоте, воевал — так что гораздо опаснее, чем кажется на вид.

Кенди смазала маслом поджаренный ломтик хлеба и разрезала на узкие полоски, а Эмма подала ей яйцо всмятку. Кенди аккуратно срезала у яйца верхушку и обмакнула первую полоску в теплый желток. Как это вкусно — особенно если запить горячим чаем! Ей нравилась простота и свобода обращения в Торсей-хаусе: здесь ее принимали, не осуждая. Она платила приличные взносы на содержание дома, а в обмен получала не только крышу над головой, но и уют, и приятную компанию.

— В последнее время здесь очень тихо, — заметила Кенди. — Вы никого не ждете?

Эмма пожала плечами.

— Трудно сказать. Гости обычно не предупреждают — просто приезжают и стучат в дверь, как вы, — но уже довольно давно вы живете у нас одна. — Она подлила Кенди чаю и налила себе. — Впрочем, я слышала, что молодой лэрд собирался заехать сюда по дороге домой.

— Мой кузен Рамзи? Мы с ним давно не виделись! А где он был? — с удивлением спросила Кенди.

— Говорят, в Константинополе. Оттуда до Лондона путь неблизкий!

— Пара месяцев, не меньше, — согласилась Кенди.

Рамзи возвращается домой, и это могло значить, что здоровье старого лэрда пошатнулось. Кенди, конечно, будет рада с ним увидеться. В детстве, когда ее привозили в Торсей на лето, они много времени проводили вместе, но благодаря беспокойной натуре и страсти к путешествиям сразу послеокончания университета он покинул родные края.

Кенди заканчивала завтрак, когда на кухню вошел Дональд Браун и доложил:

— Мисс Дуглас, приехал ваш друг.

— Спасибо. — Она допила чай и поднялась, продемонстрировав свои рейтузы.