Книга Курс 1. Ноябрь, страница 58 – Гарри Фокс

После разминки был объявлен короткий перерыв. Преподаватель начал выбирать студентов, которые должны были расставить по залу магические мишени. А Греб с Элизабет, не теряя времени, плавно, но целеустремлённо направились к принцессе, которая стояла у окна, попивая воду.

— Как думаешь? — тихо спросила Катя, наблюдая за этим шествием. — Они ей прямо в лоб скажут: «Здрасьте, мы тут хотим Вашего наследного принца. Вот фаворитка для твоего супруга»?

— Не думаю, — ответил я, следя, как они с почтительными поклонами останавливаются на почтительном расстоянии от Марии. — Они её поприветствуют. Скажут, как она сегодня прекрасно выглядит. Попытаются наладить светский, ни к чему не обязывающий разговор. Обязательно упомянут о своей преданности короне. И… да, попробуют осторожно выведать что-нибудь о наследном принце. Наверняка. Уверен, они до сих пор ищут хотя бы его фотографию в газетах. Наивные.

— Может, мне согласиться познакомить их с тобой? — предложила Катя с деловитым видом. — За крупную, разумеется, сумму. Скажу, что у меня есть эксклюзивный доступ.

Я повернулся к ней, и широкая, неподдельная улыбка расползлась по моему лицу.

— Катя, знаешь, а ты меня начинаешь по-настоящему радовать, — сказал я. — Я-то думал, ты зануда и ботаник. А ты, оказывается…

Я не успел договорить. Её локоть с точностью и силой, достойной её спортивной подготовки, вонзился мне в бок.

— Ай! — я аж подпрыгнул, хватаясь за ребро. — Ладно, ладно! Ботаник, но с крепкими локтями! Принял к сведению!

Катя лишь фыркнула, но в её глазах светилось удовлетворение. Мы оба снова перевели взгляд на ту маленькую, но такую важную для многих группу у окна, где разворачивалась очередная глава в бесконечной саге под названием «За внимание наследного принца». А я, его невольный центр, стоял в стороне, потирая ушибленный бок и думая о том, что быть «призом» — занятие на удивление болезненное, и не только морально.

Тренировки начались. Зал наполнился вспышками света, свистом рассекаемого воздуха и резкими запахами озона. Каждый студент выбрал свою стихию или направление. Я использовал лед. В последнее время что-то щёлкнуло — нето чтобы я внезапно стал магом десятого круга, но контроль улучшился. Раньше мои ледяные сосульки крошились в воздухе или летели криво. Сейчас же, сконцентрировавшись, я мог выстрелить из ладони чёткой, острой иглой льда, которая с глухим стуком вонзалась в центр мишени, оставляя на ней паутину морозных трещин. Холод, исходивший от моих рук, был уже не хаотичным, а послушным, почти осязаемым инструментом. Прогресс, хоть и медленный.

Я как раз собирался сформировать небольшой ледяной щит для отработки защиты, когда почувствовал чьё-то присутствие рядом. Оборвав заклинание, я обернулся. Это была Мария.

— Привет, Роберт, — произнесла она робко, её пальцы перебирали край коротких шортиков.

Я не удержался. Сделав глубокий, театральный реверанс, как перед троном, я произнёс с невозмутимым лицом:

— Здравствуйте, Ваше величество. Какими судьбами?

Мария вспыхнула, как маков цвет, и замахала руками.

— Роберт, ну что ты! Перестань! Тебе не стоит так делать, особенно при всех.

Я выпрямился, наконец позволив улыбке появиться на лице.

— Как же я могу иначе? Вы же будущая императрица. Позволил себе маленькую вольность. Ну что, познакомилась с новенькими? — кивнул я в сторону, где Греб и Элизабет с деланным безразличием отрабатывали удары по мишеням.