Книга Ситцев капкан, страница 66 – Алексей Небоходов

– Хоть сейчас, – ответила Вера. – Но я бы сначала допила кофе.

Он улыбнулся: она умела говорить так, будто в каждом слове подвох, и это не отменяло доверия – лишь укрепляло его.

В этот момент в кафе вошли двое студентов, шумно что-то обсуждая. Один уставился на Веру, потом на Гришу – кажется, хотел сделать замечание, но только злобно хмыкнул и сел за дальний столик.

– Завидуют, – кивнула Вера. – Думают, что у меня новый парень.

– Разве это неправда? – улыбнулся Гриша.

– Правда всегда сложнее, – кивнула она.

– Ладно, – сказала Вера. – Через час встретимся у аптеки на Коммунальной, если не передумаешь.

– Не передумаю, – сказал он. – Любопытно, насколько глубоко тут можно копать.

– В нашем городе нет дна, – фыркнула Вера. – Можно докопаться до ада – и там будут те же лица.

Они расплатились, вышли из кафе и разошлись, но оба знали: теперь их связывает общая цель. Вера шла быстро, будто каждый шаг приближалеё к новому скандалу. Он смотрел ей вслед: хрупкая, на грани анорексии, но в каждом движении – такая мощь, что любой провинциальный качок снял бы перед ней шапку. Он поймал себя на мысли: с ней действительно легко – приятнее, чем с кем-либо за всё время после приезда в этот город.

Гриша вернулся к витрине, посмотрел на отражение в стекле: своё лицо, бледное и чуть вытянутое, казалось, принадлежит сразу двум людям. Он усмехнулся: роль курьера подходила тому, кто хотел быть частью чужой драмы, не участвуя в ней до конца.

Он набрал номер Веры – уточнить детали и заодно убедиться, что она всё ещё на связи.

– Да? – её голос звучал бодро, словно она ждала звонка.

– Лучше заранее узнать, что ещё может понадобиться. Вдруг что-то срочное, а я забуду.

– Молодец, – сказала она. – Я так и знала, что ты не из робких.

– Просто не люблю работать вслепую, – сказал он. – До встречи.

Он сбросил звонок, вздохнул – и впервые за утро почувствовал, что у него есть причина не исчезать. Уходя, он заметил под скамейкой у входа кошку – скелет, обтянутый бурой шерстью. Она вытянула лапу, скребла по бетонной ступеньке, и на мгновение их взгляды встретились: в кошке было больше жизни, чем в половине посетителей этого города. Он подумал: если когда-нибудь напишет свою версию жизни в Ситцеве, начнёт её с кошки под ногами.

В этот момент из-за угла донеслось громкое "бей-беги!" – то ли дети играли в догонялки, то ли взрослые снова что-то не поделили. Гриша шагнул прочь от кафе, и навстречу ему двинулся город, пахнущий выхлопом, булочками и нераскрытыми секретами. В этот раз он не оглядывался.

Встретились точно по расписанию – в самом сердце торгового квартала Ситцева, где каждая лавка либо памятник безвременью, либо свежая попытка втереться в доверие ко всему, что ещё дышит в городе. Слева нависал мохнатый советский гастроном – с облупленным фасадом и вечными очередями за чем-нибудь; справа тянулась цепочка аптек, цветочных, комиссионок, а между ними – киоски, которые не разорялись, но и не процветали. По центру улицы бежал пешеходный поток: преобладали пожилые женщины в палевых пальто и подростки, перебрасывающиеся спортивными сумками, как трофеями войны.

– Тут надо быстро, – сказала Вера, подтягивая рукав. – Аптека слева, только не та, что у "Пятёрочки", а следующая. Там не смотрят на покупателейкак на массовых убийц.