Онлайн книга «Перекрестки судеб»
|
– Не хитри! Говори правду! Учти, я знаю, чем ты занимался все последнее время. – Откуда ты знаешь? – Мне твой дружок, Сергей, все рассказал! – Сергей? – Ну да. Помнишь его? Или ты, может, уже позабыл? Ты ведь своих друзей забываешь легко… – Погоди,так это ты, значит, встречался с ним тогда – на Холме Пляшущего? – изумленно пробормотал Николай. – Вот, значит, как все было… Почему же я, дурак, об этом сразу не подумал? Слова Степана потрясли Заячью Губу. Наконец-то приоткрылась завеса над давней, мрачной тайной, – тайной, интриговавшей всех в округе и постоянно мучившей его самого… Все разъяснилось. И оказалось на редкость простым! – Ах, я дурак, – повторил он, – но объясни еще вот что… Как же это Серега тебе рассказал о наших делах? Он что, раскололся сам, добровольно? – Он же был сильно пьяный, напуганный. И крепко на тебя обижался! А я его обогрел, угостил чайком… – Та-ак. – Николай покивал, припоминая давние события. – Да, да, да… Но погоди. Еще вопрос! Зачем же ты все-таки задушил Серегу? Он был парень безвредный. – А как бы я мог его отпустить? Если бы он вернулся в барак, он рассказал бы о нашей встрече. И вы потом стали бы сами за мной охотиться… Не-ет, Коля, я не дурнее тебя. У вас, у русских, есть одна хорошая блатная поговорка… Да ведь я впервые от тебя ее услышал! – Какая поговорка? – уныло спросил Николай. – Их у нас много. – На хитрую жопу всегда найдется член с винтом! – Что ж, сказано неплохо, но… – Ты не отвиливай! Говори: где алмазы? Хитрить со мной, учти, бесполезно. И – да, покажи-ка, что это ты там держишь в руке? Во все время этого разговора Заячья Губа прятал бумажный шарик в ладони. Теперь же он понял, что хитрить действительно бесполезно. Проклятый якут все видел, все подмечал. – А ну, разожми кулак! – Якут угрожающе вскинул карабин. – Покажи! И тогда, разжав кулак, Николай ловко бросил шарик в рот. С усилием проглотил его. И нагло рассмеялся в лицо якуту. – Ты что это съел? – спросил подозрительно Степан. – Камень? – Да нет, кое-что поважнее, – небрежно сказал Заячья Губа, – пожалуй, самое важное. «Ах ты, паскуда, – подумал он, – рябая морда! Ты, конечно, обыграл меня. Но не полностью, не до конца… Нет, не до конца!» Однако додумать эту мысль он не успел. Якут подступил к нему вплотную и коротко, резко ударил его по лицу тяжелым, окованным медью прикладом карабина. И от этого ошеломляющего удара все с треском перевернулось в глазах Николая. Он ахнул, опрокинулся навзничь. И так и остался лежать.И все вокруг него тотчас же заволоклось непроглядною мглою… Якут вынул широкий, отточенный как бритва нож. Склонился над беспомощным, потерявшим сознание Николаем. И одним движением распорол его рубашку. Обнажились выступы ребер, грудные мышцы, худой, запавший, мускулистый живот. И Степан, сощурясь, какое-то время разглядывал беззащитное это тело. Рябое морщинистое лицо якута выражало полное спокойствие, какую-то даже скуку. Он думал сейчас о деле, о работе – и только! Конечно, он сразу же догадался, что Заячья Губа проглотил записку, хранящую какую-то тайну. Скорее всего – тайну клада. (Парень сам себя выдал, заявив, что это – «самое важное».) И теперь надо было постараться как можно скорее достать эту записку, достать из нутра – из желудка… Как и каждый таежный охотник, Степан был неплохим препаратором. Он умел разделывать и потрошить звериные туши. Он привык копаться в их внутренностях… И в данном случае ему предстояла такая же простая, привычная работа! |