Онлайн книга «Перекрестки судеб»
|
И, прикрыв рот Ивана одной рукой, Малыш хлестко ударил другою – по его щекам, по глазам, по скулам… Ударил несколько раз. Иван захрипел, задергался. Из рассеченной его брови потекла темная струйка крови. И вероятно, вид этой крови как-то по-особому подействовал на Портвейна. Неожиданно тот встрепенулся, взвизгнул. И навалился на Ивана, раздирая его одежду, рвя ногтями кожу на его груди, на животе… Возня эта продолжалась минуты две. Потом Портвейн утих. Он запыхался и сильно вспотел. От него шел острый чесночный запах. Отстранясь от Ивана, он сказал, отдуваясь: – Эй, Малыш, убери-ка руку! Ты ему дышать не даешь. – Так он же вопить начнет… – Вряд ли начнет. – Портвейн присмотрелся к Ивану. – Кажется, он вообще уже не дышит. – Неужто помер? – удивился Малыш. – Ай-ай… Не вовремя. – Да нет, просто сомлел, обеспамятовал. Дай-ка воды! Вон там, в углу, бочка, – видишь? Тотчас же появилась вода. Малыш притащил из угла всю бочку. И половину ее вылил на лежащего. И затем Иван вздохнул, закашлялся, слабо застонал. Взгляд его, поначалу мутный и бессмысленный, постепенно прояснился. Лицо перекосилось, как от безмолвного плача. Почерневшие губы раскрылись. И хриплым, надорванным голосом Иван произнес: – Не бейте. Я все скажу. – Ну, вот и порядочек, – ухмыльнулся Малыш, – так бы и надо было – сразу… Так где же камешки? Действительно – в шахте? – Да. Нужно пройти немного по главной штольне и свернуть в правый штрек. И там, за третьей по счету стойкой, они и лежат – все наши мешки. – Ого! – Малыш присвистнул. – У вас уже целые мешки? Ну, лады. И он поворотился к товарищу. – Кто ж туда пойдет? Ты или я, или оба – вместе? – Давай уж лучше – я, – предложил Портвейн, распустив по лицу умильные морщины. – Я мальчик юркий, проворный. А ты – как слон. Еще застрянешь там где-нибудь… Сиди-ка лучше здесь и карауль этого типа. Я емуне очень-то доверяю. – Я говорю правду, – прохрипел Иван, – чего уж теперь скрывать! – Ты знаешь, каков главный закон коммунистической партии? – игриво спросил его Портвейн. – Н-нет… – Главный закон: «Доверяй – но проверяй!» Понял? Вот то-то. Мы хоть и не коммунисты, но законы знаем, чтим. Николай Заячья Губа, спустившись в шахту, сразу же понял: товар в самом деле «упрятан плохо»!.. Инстинкт не обманул его. И он начал действовать. Перетащил на новое место мешки, старательно замаскировал их, засыпал кусками мелкой породы. И ушел только тогда, когда убедился: все сделано чисто, надежно. Выбравшись снова на поверхность, Николай посмотрел на темный силуэт барака… Теперь можно было бы, пожалуй, спокойно отдохнуть, уснуть. Но вместо того, чтобы направиться к дому, он вдруг круто поворотил в сторону. И в этот-то момент, возле шахтной воронки, как раз и появилась тощая, сутулая фигура Портвейна. Так что они чуть-чуть не столкнулись – и разминулись прямо-таки чудом! Николая увело в сторону от дома все то же безотчетное чувство тревоги, которое пробудилось в нем ночью, во сне – и до сих пор еще не ослабело, не кончилось… «Нужно пройтись по всему участку», – подумал он. Он углубился в кусты ивняка, росшие по краю болота. И медленно, пригибаясь, пошел, раздвигая руками сырые спутанные ветви. Кое-где, на ветвях, уже набухли весенние почки – и Николай это чувствовал на ощупь… Так, укрываясь в кустарнике, Заячья Губа обогнул почти весь шахтный двор. И наконец приблизился к тому месту, где начиналась бревенчатая гать – единственная проселочная дорога, соединяющая шахту с остальным миром. |